“这状元郎是何许人也？”

“今科状元姓章名衡，字子平，乃建州浦城章氏子弟。考前无人看好，唯独在下掐指一算，料定他今科必占鼇头……”

新科进士跨马游街，引得万人空巷，京中百姓争相围观，算命看相的先生自也混迹人群，自矜其能，声称早已预言魁首花落谁家。

每届科举都是举国盛事，今科更是俊彦如云。放榜之前，坊间早已热议魁首归属，最终的结果却出乎所有人的意料。

若说章衡是横空出世的黑马，那探花郎罗恺，则是黑马中的黑马！四十六岁的高龄，来自穷山恶水的岭南，又是平民之后，相貌亦是平平。此等人物，若在前朝，绝无可能跻身三魁之列。

这正彰显官家取士，唯才是举、不拘一格，一时传为美谈，为士林所称道。

彩棚之内，豪门富户更关心另一件事：“王婆，这罗探花可曾婚配？”

省试放榜后，京中消息灵通的牙人早已将众考生的家世背景打探得一清二楚。

此刻，一众牙人媒婆正殷勤地为这些富贵人家介绍。

“罗探花原配张氏已于两年前逝世，如今鳏居，膝下有一幼子。”

“好极！”富绅眼中精光一闪，“待期集事了，还望王婆穿针引线，玉成好事。”

“这……”王婆略显迟疑，“听闻令千金年方及笄？”

“有何不妥？”

“不，并无不妥。”

王婆心下了然，二人年齿虽殊，然老夫少妻，在本朝只是寻常，遂不再多言。

京中富户皆在沿途的彩棚里物色东床快婿，唯独谢家缺席。

谢居安有意共襄盛举，怎奈长女至今下落不明，而幼女已许配给刘几。那刘几在太学时便以文才过人著称，本是今科状元的热门人选，怎料竟在省试折戟沉沙，害他只能坐观垂钓者，徒有羡鱼情。除了富商巨贾，许多世家大族也正为家中明珠寻觅良配，连素以刚直闻名的包拯也不例外。包拯老来得女，对膝下两位千金包绮、包绣宠爱有加。

二女早已及笄，别的都好，就是眼界颇高，此前虽不乏门当户对的人家登门求亲，奈何无一中意。今日唱名赐第，包拯需在宫中全程观礼，分身乏术，便由夫人董氏携二女亲临彩棚相看。

牙人一行，最重眼力。

张婆时刻关注着包家二女的动静，忽见长女包绮眼睛一亮，盯向某人，便顺着她的视线望去，笑吟吟介绍道：“夫人请看，那位骑着枣红骏马的进士，姓王名向，字子直，乃福州侯官人士，尚未婚配。身旁之人乃其兄王回，亦是今科进士……”

董夫人轻“嗯”一声，随口问道：“今科同登金榜的兄弟，似乎不在少数？”

“岂止兄弟，还有一对父子哩！瞧，便是骑着黑马并辔而行的那两位，乃江西临川蔡元导、蔡承禧父子。这还不算奇，南丰曾氏，一门六人悉数登科，这才真真是文星高照！”

二苏的成绩并不理想。

苏轼仅列乙科第四甲，获赐进士出身。

三十年前，二宋亦同登金榜，礼部初定名次时，本将宋祁列为状元，宋庠则为探花。刘太后却以“弟不先兄、长幼有序”为由，改宋庠为状元，宋祁为第十。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！