连月的闭门苦读，如今终于尘埃落定，有钱有闲的考生们自然要纵情一番。

恰逢寒食，众人遂结伴至金明池踏青游春。

节假后，吴记川饭重新开张，便又强势占领吴记，连抢饭达人欧阳发也不得不暂避锋芒。

参与殿试的人数本就不多，按惯例，十日内便能放榜唱名。

此时此刻，众考生都暂时忘却了功名，全身心地沉浸于眼前的欢聚和美食之中。

席间觥筹交错，高谈阔论之声不绝于耳。或指点江山，或纵论古今，正是少年意气，挥斥方遒。酒酣耳热之际，忽有人扬声问道：“听闻今科期集之所定在兴国寺，不知消息确否？”

苏轼放下酒杯，应声道：“我今早见寺内在洒扫庭除，铺设帷幔，想是在筹备宴饮场地，应是真的。”唱名后，新科进士会举行一系列的聚会游宴，唤作期集。这第一场期集最为正式，由朝廷出资，官方主办，北宋时，场地所多设在寺庙，有时也会设在酒楼。

苏轼自然盼着能在酒楼举办。毕竟，兴国寺的斋饭他吃了快一年，早已生腻。

有这想法的何止苏轼一人？

霎时间，席间叹息四起：“可惜吴记的新店尚未落成，不然，官家定会赐宴吴楼！那才是真正的盛宴！”

此言一出，立时引得一片叹惋之声。

林希笑道：“无妨，朝廷以兴国寺为期集之所，然我等私下期集宴饮，大可定在吴记，岂不两全其美？”

“是极！”

“此言甚是！”

众人纷纷拊掌称是，眼中重又焕发光彩。

这期集之会，自唱名赐第始，至官家赐琼林宴终，期间每日一小聚，五日一大聚，往往持续二三十日方休。

耗时如此之长，主要是为了编纂《同年小录》。一届进士，常有三四百之众，需将每个人的姓名、名次、籍贯，乃至祖上三代的名讳官职，一一详录成册，工程浩繁，非朝夕可成。

此外，期集更是增进同年情谊的绝佳方式。

新科进士虽称同年，实则来自天南海北，不过是在省试和殿试期间一起参加了几天考试，本无情谊。而经过长期聚会，日日把酒言欢，同游共乐，才会生出同年之谊。他日宦海浮沉，便可彼此照拂提携。有人笑着打趣：“想必子中兄连谢恩诗都已作好，只待唱名赐第了罢？”

满座皆笑。

按惯例，唱名赐第之时，新科三魁（即前三名）须各献谢恩诗一首。如此庄重的场合，自当宿构佳篇，断无即兴作诗之理。

林希今科夺魁的呼声最高，故有此戏言。

笑归笑，不服气的也大有人在，章惇便是其中之一。

殿试时，他自认为发挥上佳，考前又吃了吴掌柜亲手烹制的独占鼇头，对状元之位已是志在必得。因此，他早已写好谢恩诗，只待进献御前。

不止章惇，在座所有人都已精心备下诗作，二苏也不例外。尽管兄弟二人心知自己多半无缘前三，但难免会心存侥幸……万一呢？

唱名日比众人预计的来得更早。

众考官连夜审阅答卷，先奏报官家评定甲次，再书姓名散报各中第者。

“好极！”

送走前来传讯的

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