自此成为惯例。

因此，苏辙只名列第五甲，按往届旧例，已遭黜落，幸得今科改制，终获赐同进士出身。

而考前最被看好的林希，也只考了个第四甲，好在省试位列南庙第一，按例可升甲一等，最终得以跻身三甲之末。林旦则位列第四甲。

至于章衡名次排在其族叔章惇之上，缘由有二：一来，二人只是族亲，亲缘关系较远；二来，章衡虽然辈分较低，但年岁更长。谁能料到，章子厚竟以此为由，拒不受敕。

此举虽出人意料，倒也在情理之中。

出了光华门，苏、林两对兄弟相见，恭喜的话实在说不出来，只是苦笑。四人各自跨上赁来的骏马，随大部队回到二人寓居近一年的兴国寺。

第一场期集又叫“状元局”，由新科状元主持。

接下来的一个月，事务繁杂，故而这状元局上，宴饮欢聚尚在其次，另有两桩要紧事亟待定夺。一是筹措活动经费。

北宋初期，进士造《同年小录》的钱资及期集所需费用，是按名次高低摊派，排名高者多出，最多可达数百贯，排名低者少出，最少也要数十贯。

这不是一笔小钱，许多寒门士子只能通过借贷或贩卖婚姻筹集款项。

直至熙宁六年，宋神宗体恤寒门士子，下诏由朝廷赐予小录钱与期集费，这一情形才稍微改善。二是组建“团司”。

须由状元挑选同年，分别担任纠弹、笺表、主管、题名、小录、掌仪、典客、掌计、掌器、掌膳、掌酒果、监门等职事，以便后续活动有序推进。

说实话，章衡虽也提前准备了谢恩诗，但夺魁一事，实属意外之喜。此前他深居简出，潜心备考，连吴记川饭都鲜少踏足，对眼前这些同年更是一无所知。

此刻要他在这群陌生人中挑选适任者组成团司，委实有些强人所难。

他第一个想到的是章子厚。

这位族叔乃吴记常客，交游广阔，人脉通达，若得他建议，必将事半功倍。

一念及此，章衡立刻放眼在人群中搜寻，却不见章惇身影。

待向旁人询问，方知章子厚竟以“耻于族侄之下”为由，拒受敕书，愤然离去，不禁轻轻叹气，心中五味杂陈，既歉疚，又感激。

吴掌柜烹制的独占鼇头，本是为子厚所备，鼇头却被自己吃下。

当时只道是讨个彩头，谁曾想，竟真应了“独占鼇头”的吉利，一飞冲天！

唉，倒像是自己生生夺了子厚的状元一般，也难怪他心中愤懑难平。

章衡扪心自问，以自己的才学，的确不及子厚，也未必强过在座的俊彦，若非侥幸吃下吴掌柜精心烹制的螯头，今科未必能一举夺魁。

坊间有关吴掌柜乃灶君下凡的传闻，他原本对此嗤之以鼻，如今想来，有些传闻确非捕风捉影。一念及此，章衡心中便涌起无限感激，心想此恩此情，定要好生答谢才是。

章衡收敛心神，深知眼下当以团司之事为重，答谢之礼可稍后再议。

擡头看向座中同年，众人也正静待状元发话。

既然章惇不在，在场同年又大多不识，章衡只得采取权宜之计，遂将各项职事公之于众，朗声道：“诸君若自认才可胜任某职，尽可毛遂

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