主宅的料亭别室。

这间和室平日极少使用。

六迭的空间，紫檀的床柱，壁龛里挂着一幅圆山应举的白梅图——是曾祖父从京都公卿手中购入的旧物，绢本设色，落款的墨迹已经褪成了淡茶色。（“绢本设色”是指在丝织品（绢）上进行敷彩作画，不是错字）

修一站在壁龛前，整了整袖口。

今晚他穿的是和服。

深灰色无地纹付，丝质羽织上绣着极浅的西园寺家纹——仔细看才能辨认的三巴纹，含蓄得几乎要融进布料里。

这是他自己的判断。

西装意味着“商谈”。和服意味着“叙旧”。

一字之差，对方坐下来时肩膀的松弛程度完全不同。

老藤田站在走廊拐角处，向他微微欠身。

“家主大人，住友金属的车已到门前。”

修一深吸一口气。

“请。”

接下来，就是他的主场。

……

六点五十五分。四位客人全部到齐。

住友金属社长内田浩一，六十四岁。

灰发梳得极整，背略有些驼，进门脱鞋时动作很慢，左膝似乎不太好。但目光很清——落座后第一件事是扫了一圈室内的布置，在那幅圆山应举的白梅图上停了两秒。

住友化学社长代理、专务取缔役村田行正，五十八岁。

是四人之中最年轻的，也是唯一穿了西装来的。

进门时目光在修一的和服上顿了一拍，随即迅速调整了自己的坐姿，让自己的背挺得更直了一些。

住友电工常务川口平治，六十一岁。

身形不高，手指粗短，左手中指和无名指的第一关节有一层老茧——早年在工厂干过的人身上才会有的痕迹。

他进门时只说了一句“打扰了”，声音不大，但字字清楚。

住友轻金属常务桥本达也，五十五岁。是最晚到的。

他的席位被主人家排在离拉门最近的下座——这恰好符合轻金属在住友系中相对边缘的地位。

被藤田引至座垫前时，他低声道了一句“失礼”，落座后将大半的重心压在膝盖上，姿态紧绷，像是随时准备在气氛不对时起身告辞。

料理从七点开始上。

先付（开胃小菜）是柿子白和え（柿子拌豆腐泥）。

器皿是志野烧的小碗，釉面温润，食材色泽干净。（志野烧：日本安土桃山时代（16世纪末）源于美浓地区（今岐阜县）的一种传统陶器。）

接着是向付——当季的鰤鱼刺身。（向付：正统怀石料理中的核心核心大菜之一）

切成薄片，铺在冰碗上，表面泛着极淡的脂光。

酒是冷酒。獭祭二割三分。（獭祭：日本山口县旭酒造出产的享誉国际的清酒品牌“獭祭”，其中“二割三分”是其最顶级的旗舰款作品。）

修一亲自为每位客人斟了第一杯。

开场的话题从酒开始。

“这支獭祭是山口县的‘旭酒造’去年的限定。”修一将酒壶轻轻搁回桌面。“他们的杜氏前年退休了，新杜氏的风格更轻，香味走的是梨和白桃的路线。”

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