在公，虽勉力支撑，然终难挽颓势。今三省告急，度支维艰，国库空虚，黎庶倒悬。此皆主事者之责也！念其年高体弱，积劳成疾，赦免其罪，特恩准致仕归养，赐金百两，驰驿还乡，沿途地方悉心照料。所请，照准！」

「其二：着升仓场总督、户部右侍郎高耀为户部尚书，即刻到任视事！望其恪尽职守，清慎勤勉，不负朕望！」

「其三：河南兰阳县知县海瑞、浙江提学副使杜延霖，着即开缺，暂解本任。命其二人即刻交割印信、公务，星夜兼程，赴京述职！沿途驿站务必妥为供应，不得延误！」

徐阶闻言，不由得心神剧震，随即涌起一股难以言喻的激荡。

方钝以辞官担责，竟真地为杜延霖铺就了一条直通御前的路！

更将那个命悬一线的海瑞，从风口浪尖生生拽了下来！

这盘棋，豁然开朗，却也凶险万分！

当然，这也全赖杜延霖当年那封《治安疏》的铺垫，让皇帝对直谏已经有了些许「抗性」。

否则，海瑞此番字字见血的奏疏，绝无可能如此风轻云淡地收场！

此时，方钝俯首再叩，声音恢复了平稳，带着卸下重担后的释然：「臣方钝领旨谢恩！」

他庄重地将那顶乌纱帽放在身前冰冷的金砖之上，如同放下自己一生的抱负与责任。

然后，他缓缓地、极其郑重地，对着帘幕，行下了最后一次叩拜大礼。

额头轻轻触地，动作缓慢而沉重。

一下。

两下。

三下。

礼毕，方钝擡起头，老泪纵横：「臣————方钝，拜别陛下！望陛下保重龙体，臣告退！」

说着，方钝缓缓站起身来，对着帘后那朦胧的身影，再次深深一揖到地。

在黄锦示意的小太监搀扶下，他步履蹒跚地向精舍外走去。

那微微佝偻的背影，是无比的孤独。

精舍内，死寂再次弥漫，比之前更甚，仿佛方钝带走了最后一点温度。

「都退下吧。」少时，帘幕之后，嘉靖帝的声音飘来，平淡得听不出丝毫波澜。

「臣等告退！」

徐阶、严嵩、吴山等一众重臣如蒙大赦，纷纷叩首，躬身退出。

玉熙宫内，群臣退尽，只剩下侍立的黄锦和几名屏息的内侍。

但嘉靖帝依旧隐在纱帘之后，久久未动。

不知过了多久，一个名字被唤出，打破了沉寂：「黄锦。」

「奴婢在。」

「宣陆炳。」

黄锦心头一凛，连忙应声：「遵旨！」

说着，他不敢有丝毫耽搁，躬身退出，亲自去传召。

不多时，锦衣卫掌卫事指挥使陆炳的身影出现在精舍门口。

他身着大红色蟒服，腰悬玉带，步履如风，脸上惯有的恭敬中透着一丝不易察觉的凝重。

「臣陆炳，叩见陛下。」陆炳利落地跪下行礼。

「起来吧。」嘉靖帝的声音似乎近了一些，但仍隔着纱帘。

陆炳应声而起，垂手肃立，腰背挺直，自光低垂，静候圣谕。

帘后沉默了片刻，仿佛在斟酌字句。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！