就是阎王殿的门槛！要不是杜青天来，顶着雷，扛着刀，跟俺们一起跳进黄汤里打桩沉排，跟俺们一起啃窝窝头睡堤坡，哪有今天的活路？哪有这金疙瘩一样的堤？去年大水又来了，乖乖，那水头比前年还猛！可您瞧，这堤，纹丝不动！杜青天修的，是铁打的堤！是俺们万家生佛啊！」

老农越说越激动，声音哽咽：「俺们庄子上的人都说，这堤，就该叫杜公堤」！让子子孙孙都记住，是杜水曹，是杜青天，给俺们修的这保命堤！」

欧阳必进静静地听着。

老农粗糙的话语，带着泥土和汗水的味道，每一个字都像重锤，敲击着他的心扉。

他环顾四周，堤上其他民夫也围拢过来，七嘴八舌：「是啊，杜水曹是好人呐！一心就为了俺们百姓！」

「他那时候，天天在堤上，比俺们还累！」

「开封城外万民书，俺们村也按了手印的！」

「听说杜青天现在在南方当大学问官了？也不知道啥时候能再回来看看他修的堤————」

欧阳必进默然良久。

他走到堤边，俯身抓起一把堤上的夯土，用力一捏，土块坚硬如石。

他又走到沉排坝前，看着那深深楔入河床、经历洪水冲刷依旧牢固的巨木桩基。

最后，他的目光再次落在那不起眼的角落，落在那积灰的香炉、沾水的野莓和刻着「永世不忘」的石碑上。

「铁打的堤——————」他低声重复着老农的话，心中却翻滚着更复杂的情绪这不仅是物理的堤坝，更是人心的丰碑。

身为工部尚书，他比谁都清楚在河南这「豆腐腰」上筑起这样一座经得住大汛考验的堤坝是何等的艰难！

但杜延霖做到了。

欧阳必进擡起头，望向南方，眼神复杂难明。

他缓缓转身，对随行官员和那些殷切望着他的百姓沉声道：「此堤，固若金汤，实乃民生之福。杜水曹————确有大功于河南。」

他顿了顿，目光扫过那简陋的祭坛，补充道，声音带着一丝不易察觉的动容：「民心所向，金石为开。此堤，当善加维护，世代相传。百姓感念之情，亦是————社稷之幸。」

一阵春风掠过堤坝，卷起几片新绿的柳叶，也仿佛拂去了欧阳必进心头的阴霾与成见。

他最后回望了一眼那无言的青石碑和沉默而伟岸的「杜公堤」，心中默念：

此堤，此人，可名垂青史矣。堤坝无言，民心如碑。