的大牢深处，便迎来了两位不速之客。

徐文长一身低调的青布直，手持总督衙门签发的特殊探视文书，在狱卒敬畏的目光引领下，穿过一道道沉重的铁栅栏。

杜延霖则低眉垂首，扮作捧着文牍的书吏，紧随其后。

终于，二人停在了最深处一间特设的单人牢房前。

厚重的木栅栏内，汪直并未如寻常囚犯般颓丧，他背靠冰冷的石壁坐着，腰杆依旧挺得笔直，尽管镣铐加身，那份海上枭雄的剽悍气度犹在。

他冷冷地打量着栅栏外这位胡宗宪的心腹幕僚。

——

狱卒打开牢门，徐文长迈步而入，随手将一个小包袱放在角落唯一一张破木桌上。

杜延霖亦步亦趋，规矩地立在徐文长身后，仿佛真是一个不起眼的随行书办，目光低垂，只露出半张侧脸。

「汪船主，多日不见，委屈了。」徐文长声音平和，听不出情绪。

汪直鼻腔里溢出一声冷哼，目光如刀：「徐先生？胡部堂终于想起我这阶下囚了？是来送断头饭，还是来听我骂那出尔反尔的朝廷？」他的敌意和怨愤毫不掩饰。

「船主言重了。」徐文长拉过一条吱呀作响的板凳坐下，话未出口，汪直的目光却猛地定格在他身后那个低着头的「书吏」身上。

「杜————杜延霖？！」汪直曾与杜延霖有过一面之缘，此时试探性地开口问道。

被叫破身份，杜延霖终于擡起了头，目光坦然地迎向汪直审视的视线，脸上并无惊讶，只有一丝沉稳和内敛的光采：「难得汪船主还记得在下。」

他微微拱手，算是承认了身份。

汪直的目光在徐、杜二人脸上来回逡巡，狐疑与讥诮渐渐爬上嘴角：「呵！堂堂四品浙江提学副使，打扮成这腌攒牢狱里的书吏模样？徐先生，杜学台，二位究竟唱的是哪一出？莫不是想让杜学台感化我这冥顽不灵的海寇，教我甘心引颈就戮？」

杜延霖并未在意他的讥讽，只是从容地拉过一条吱呀作响的板凳坐下，目光坦然地直视汪直：「船主误会了。杜某此来，非为说教劝降。只是久闻船主纵横四海，见识渊博，心向往之。今日得胡部堂恩典，得一机会与船主当面请教，杜某深以为幸。有些海外奇闻、海上异事，非亲历者不能详述，朝廷所藏舆图志书亦多穿凿附会。杜某忝居提学之位，掌一省文脉教化，深知知行合一，躬行求是」之理在此。故而不揣冒昧，但求一席畅谈，或能补正典籍，澄其源流。」

「海外奇闻？」汪直眼皮微擡，审视的意味更深：「学台这般满腹经纶的孔门弟子，竟也看得上这海上的下贱勾当？」

「天地之大，学问何止孔孟？」杜延霖微微一笑：「譬如那佛郎机人（葡萄牙人）的坚船利炮。屯门之战后，坊间皆传其舰载巨炮数十门，动辄轰及数里外。然杜某费尽周折，得阅一卷辗转流入的佛郎机工程师手稿残页，其上明言彼时所谓盖伦主力战舰，下层炮甲之主炮不过十二至十四门，且多为短身大口径的破船重炮，接舷跳帮、白刃搏杀仍是决胜之要————」

汪直闻言，眼神中的轻蔑渐渐褪去，取而代之的是一丝惊异。

那些红毛鬼的船队他交手过多次，火力确实被夸大不少，内情竟与杜

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