车轮碾过泥泞，发出令人牙酸的吱嘎声。

驛站那点昏黄的光晕迅速被无边的黑暗和风雨吞没。

十里官道，在如此恶劣的天候下，行进异常艰难。

当大都督的马车在亲卫的严密护卫下，抵达兰阳决口附近的一处高坡时，天光已微微泛白，但风雨丝毫未歇。

眼前的景象，让车帘缝隙后那双深不见底的眼眸，骤然凝缩！

决口前的景象已然令人心头一紧：浊浪滔天处，巨大的沉排骨架在洪流中疯狂摇摆。

岸上，泥浆没过小腿，密密麻麻的赤膊民夫正以血肉之躯对抗著天地之威。

然而，真正撼动大都督心魄的，並非这搏杀的画面。

而是在他目力所及的稍远些的泥泞坡地上他赫然看见！

黑压压一片！

数百名刚从开封府方向跋涉而至、形容枯槁如秋草的流民，如同被无形的巨锤击中，正在泥水中陆续地、重重地跪倒下去！

新抵达的疲惫不堪的面孔上，尚带著赶路的痕跡，此刻却被一种更为深重的悲愴与希冀所覆盖。

无人號令！无人言语！

他们就那样，在冰冷的泥泞中，深深地將额头叩在地上，任凭雨水冲刷著脊背，甚至有的还带著一路跋涉的泥泞未乾。

他们跪拜的方向，並非他这个身份尊贵、刚刚抵达的大都督。

而是堤岸上，那个在浊浪滔天、危机四伏的决口边缘，始终屹立不退的青色身影！

杜延霖！

跪拜如同无声的波浪，在泥泞的坡地上迅速蔓延。

一个，三个，十个————更多蹣跚赶至的身影，扑通跪倒，沉重得如同砸入泥中的石夯。泥水糊住了他们的面目，分不清流淌的是雨水、汗水，还是浑浊的泪水。

这一切，就如此猛烈地、毫无预兆地撞入刚刚抵达高坡的大都督眼中！

风在呼啸，雨在鞭挞，黄河在咆哮，號子在嘶吼。

“果如传闻，真社稷之臣也————”

大都督的唇齿间再次溢出这六个字，低若蚊蚋，几乎被风雨声吞没。

坡地上，数百流民无声叩首的震撼尚未散去，方才那玄衣汉子已悄然掠回陆炳车驾旁，声音压得极低，带著一丝不易察觉的急促：“大都督，沉排稳住了！杜水曹——他似乎力竭了，被亲隨扶到堤下避雨处暂歇，正在喝热汤。”

大都督没有回应，深邃的目光透过漫天水汽，牢牢锁在堤下那个小小的避雨棚处。

青色官袍的身影在昏黄的火把光晕中显得异常单薄，正被一个书吏模样的人（沈鲤）搀扶著坐下，接过粗陶碗的手微微颤抖。

“清场。”大都督的声音不高，却带著不容置疑的铁血。

“是！”玄衣汉子心领神会，立刻无声地打了个手势。

数十名玄衣护卫迅捷而无声地散开。

高坡附近的閒杂人等—一无论是好奇张望的零星民夫，还是几个试图凑近的吏员，都被一种无形的、却令人窒息的威压所驱离。

顷刻间，大都督车驾所在的高坡周围，形成了一片绝对的真空地带，只剩下风雨呼啸。

大都督这才推开车门，缓步而下

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