“大爆炸，恐怕只是开端。”

朱慈烺何尝没有预感，往后还会有人用各种出人意料的手段，插手这场储位之争。

当下倦意浮现，声音也轻了几分：

“我只盼他们无论想谋取何物，都不要伤及无辜百姓。”

一旁始终沉默的吕洞宾忽然开口：

“殿下万不能退缩。唯有开辟【仁】道，继任储君，才能从根源上影响仙朝道义。”

“仙凡平等、互不侵扰，方能真正推行。”

朱慈烺郑重点头：

“先生放心，我绝不放弃。”

话音方落，御花园东南角传来一阵清脆的嬉闹声。

朱慈烺凝目望去，只见一群孩童围在凉亭一角。

大的十来岁，小的六七岁，脸上满是稚气。

曹化淳顺着他的目光望过去，当即解释道：

“这些孩子是锦衣卫前往应天府，新近接应过来的，皆怀先天灵窍。送入京师，是为统一登记、查验体质。算上这一批，已经是第六拨了。”

朱慈烺微讶：

“竟有这么多人。”

曹化淳点头，带了些感慨：

“这机缘，全赖释尊当年在圆寂之前，将【命数】散与上万百姓……九年来，这些百姓生养的子女里头，先天灵窍字层出不穷。仙朝基业，也算后继有人了。”

朱慈烺望着那群孩童天真烂漫的笑脸，默立片刻，心头涌起复杂难言的情绪：

“侯方域功德无量。可惜被多方算计，遭周延儒、温体仁肆意摆布……”

我不能重蹈覆辙，也不能让三弟重蹈覆辙。

钦安殿外。

朱慈烺好说歹说，总算把黄帽从头顶请了下来，哄它去内阁找卢象升玩耍。

蓬莱四仙则与曹化淳在殿外候命，让朱慈烺独自步入殿中。

殿内光线幽沉。

周玉凤正跪在真武大帝神位前，听到脚步声，她身子微微一颤，再也顾不得虔诚，当即转过身来唤道：

“烺儿！”

周玉凤一把扶住朱慈烺的手臂，仰头细细打量，眼圈红了：

“你这孩子，怎么又瘦了？”

并没瘦。

朱慈烺十九岁服过驻颜丹，又是灵力充盈的修士，容颜体格分毫未改。

只是，天底下的母亲见了远游归来的儿子，头一句大抵都是这个话。

朱慈烺只笑着低下头，轻声道：

“母后既看出儿子瘦了，今晚可愿下厨？儿臣惦记您那几道江南菜，惦记了一路了。”

周玉凤入宫前家境寻常，自幼随周奎长大，早早学会烹饪。

听儿子一说，许多年不曾操持羹汤的周玉凤，笑地连连点头：

“好，好。你要吃什么，娘都给你做。”

待母子二人说完体己话，朱慈烺走到神案前，依次给真武大帝和大明列祖列宗的神位上了香，而后正色道：

“母后，儿臣此番上京，只为求一个答案。”

周玉凤面上掠过一丝迟疑。

朱慈烺匆匆回京，她猜测是要问自己，锦衣卫是否掌握关于大爆炸不为人知的线索，或凶手的身份

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