彼得甚至没有下马。

“古德温神父。”他唤道。

一个穿着简朴黑袍的老人从队伍中走出，胸前木十字架随着步伐轻晃。他身后跟着十几个同样装束的牧师，每人手里捧着一本厚重大书。

“开始吧。”彼得说。

于是乔瓦尼目睹了他此生最难以置信的场景。

牧师们分散开来，在广场四角站定，打开手中的书。不是圣经。是账册。领地内所有税收记录、债务契约、劳役名簿。

古德温神父登上喷水池边缘的石阶，声音苍老却洪亮：

“以公正之神与人之良知的名义，今日，所有不公之债，销！”

他拿起一本账簿，当众撕开。

羊皮纸碎裂的声音，清脆得像骨头折断。

“所有非法之税，免！”

又一本账簿被投入临时点燃的火盆。火焰腾起，吞噬那些密密麻麻的数字。

“所有强占之田，归还其真正耕种者！”

第三本账簿被拆散，纸页如雪片般飘落。人群中响起第一声呜咽，然后迅速蔓延成兴奋的哭泣犹如洪水决堤。

一个老农跪倒在地，双手插入石板缝隙，肩膀剧烈耸动。

一个妇人抱紧怀中的孩子，将脸埋进他肮脏的头发里。

年轻的男人们站着，拳头紧握，眼眶通红。

乔瓦尼感到呼吸困难。他环顾四周，看见费德里克眼中闪着狂热的光，看见路奇张着嘴，像离水的鱼。而他自己的手在缰绳上收紧，皮革发出细微的呻吟。

这不是征服。

这就是……鸟嘴医生们的手术。用最锋利的刀刃，切开腐烂的皮肉，剜出溃烂的脓疮。

痛苦，但必要。

之后，他跟随古德温神父前往城堡下的村庄。

这里经历了一场静默的革命。

村中央的打谷场上堆放着从领主仓库运出的粮食袋，像一座座金色的小山。古德温神父站在临时搭起的木台上，手中没有圣经，只有一册新编的教义问答。

“人皆生而平等，”他的声音在暮色中流淌，“非因血脉，非因财富，唯因同为造物主之儿女。故无人可奴役他人，无人可掠夺他人劳动之果实。”

台下，村民挤得水泄不通。他们脸上还沾着田间的泥土，手中还握着农具，但眼睛全都盯着神父，像干渴的根须终于触到水源。

一个胆大的年轻人喊道：“那领主呢？贵族呢？”

“在神面前，”古德温神父平静地说，“领主与农夫，同跪于一座祭坛。”

人群骚动起来。

村东头，旧教堂的门敞开着。他走进去，看见更惊人的景象：圣器室被搬空，金银烛台、丝绸祭披、镶宝石的圣物匣，全都堆在祭坛前。三个村民正在一位牧师的指导下登记造册，另一个则大声念着名字，按户分配。

“西蒙家，银勺两只。”

“安娜寡妇，亚麻布一匹。”

“老马丁，小麦三袋。”

每念出一个名字，人群中就响起小小的欢呼。不是狂喜，是一种小心翼翼的、不敢相信的幸福。

乔瓦尼退出教堂。

他想起佛罗伦萨

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