村委员会——不是指定，而是让村民提名、投票。当选的五人中，有两人是当初抵抗的带头人。

“殿下，这……”康拉德担忧。

“让他们管。”彼得说，“只有让他们自己管理，他们才会真正相信这不是骗局。”

最关键的环节是土地分配。彼得让村民自己丈量土地，自己划分地块，与邻村画好地边。委员会只做记录和仲裁。

“看到了吗？”彼得对康拉德说，“村民自己能解决问题。领主不需要事事插手，只需要建立公平的规则。”

第三天傍晚，彼得宣布了最后的决定:

“石磨村经历了流血，这是惩罚。所以今年的秋税不免除——你们需要为自己当初的选择付出代价。但惩罚到此为止。从明年开始，石磨村和其他村庄一样，只缴纳农业税，享受同样的权利。”

“此外，我以领主的名义，将村东的河谷、北面的山林、西面的滩涂，以‘使用权’赐予石磨村集体。你们可以在山林砍柴(除了橡树和山毛榉)、在河谷放牧、在滩涂捕鱼。这些收入，村集体留七成，三成上交。”

村民沉默了。然后，一个年轻人问:“殿下……真的吗？我们可以去山里打猎？以前多克西老爷说，山里的鹿都是他的，偷猎要砍手。”

“真的。”彼得说，“但有限制:不准放火烧山，不准猎杀怀崽的母兽，不准在繁殖期捕鱼。具体规则，你们村委员会制定，报镇政府批准。”

那一刻，彼得看到了变化——村民眼中的冰开始融化。不是完全的信任，但至少有了试探的意愿。

离开石磨村时，那个曾向康拉德吐唾沫的年轻人追出来，犹豫着说:“殿下……我哥哥，死在战斗中。我恨过你们。但现在……我不知道该恨谁了。”

彼得停下马:“如果你哥哥还活着，他会希望你们过得好，还是继续在仇恨中挣扎？”

年轻人沉默了。

彼得拍了拍他的肩膀说，“你们这十二个也很快要组建民兵队，如果你想改变什么，不妨就从那里开始。”

同样的过程，在其余十一个抵抗村庄重复。面对无法抵抗的强大军队，面对愿意跟他们坐下来谈话的高贵领主，再倔强的村民也放下了仇恨，开始选择归顺。

有些人甚至暗暗后悔，如果早点像那八个村庄一样归顺，自己村内的小伙子就不用死，他们也不会受一个多月的苦，还能免除秋税，在寒冷的冬天多吃一口粮食。

可惜，时间无法回头。幸运，彼得殿下又给予了他们宽恕。

一切都会好起来的。