周姓商贾转身要跑。

脚还没迈出去，一杆长戟横在他胸前。

戟刃冰凉，贴着喉结。

不知道什么时候，广场四角的禁卫已经合围上来。

二十余人，长戟如林，将五人围成铁桶。

动作太快了，不是临时反应，是早就在等。

周姓商贾的目光越过戟林，看见台阶上站着一个人。

青衣，高冠，手里捧着竹册。

李斯。

廷尉左丞李斯。

他正低头在竹册上勾画着什么，头都没抬。

“按住。”

李斯的声音不大，像在吩咐下人收拾碗碟。

禁卫动手。

五个人被按倒在地，面朝石板，双臂反剪。

周姓商贾的脸贴在地上，石板被晒得发烫，硌着颧骨疼。

他偏头，看见石柱上贴着的三柄短刃。

刃口在阳光下闪着寒光，像三只钉死的蝴蝶。

“搜。”

禁卫翻他们的衣裳、鞋底、发髻。

从周姓商贾的腰封夹层里搜出一片薄铜片，上面刻着蓟城暗语。

从另一个人的鞋底夹层里剜出一卷蜡封的帛书，字迹细如蚊足。

李斯这时候才抬头。

他走下台阶，蹲在周姓商贾面前，把那片薄铜片举到他眼前。

“渔阳暗桩，代号周鱼。”李斯的声音很轻，像在念一份菜单。

“在咸阳三年，发展下线十一人，分布于少府、中尉署、廷尉三处。对否？”

周姓商贾的瞳孔剧烈收缩。

他没说话。

李斯也没逼他说话。

站起来，拍了拍膝盖上的土，对身后的廷尉署属官点了下头。

“城内七处，同时动手。天黑之前，我要看到人。”

属官领命，快步离去。

当夜，子时。

章台宫外广场上，火把插了三排。

地上堆着东西。七堆。

竹简，帛书，铜片密信，短刃，毒药，还有两套秦军制式甲胄，不知道从哪个军营里偷出来的。

每一堆旁边跪着人。

有的穿商贾衣裳，有的穿匠人短褐，有一个穿着少府属官的袍服，膝盖抖得筛糠一样。

李斯站在最前面，手里的竹册翻到最后一页。

“七处暗桩，三十一人。”他合上竹册，转身面向台阶上方。

……

蓟城以北四十里，一座土墙围起来的院子。

院子不大，三间瓦房，一口井，一棵枯了半边的槐树。

墙头插着碎陶片，防贼用的。

樊於期坐在井沿上磨剑。

磨石是从灶房里翻出来的，粗粝，磨出来的刃口不够细，但他不在乎。

剑是旧剑，跟了他十二年，从邯郸带出来的。

当年叛秦的时候，就是这把剑砍翻了追兵三人，才逃出函谷关。

嚓。嚓。嚓。

磨石声单调，像在数日子。

院门外传来脚步声，两个人，一个步子沉，是鞠武。

另一个

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