城北角楼。

颜聚站在楼上，脸色灰败，他刚点完兵。

北门守军原有六千。

昨夜至今晨，少了四百七十人。

不是战死，是跑了。

有翻墙的，有趁巡逻换岗时溜出去的，有直接在城门值守时打开角门的。

角门的锁被人从里面撬了，撬得很仔细，门轴上还抹了油，推开的时候没声响。

颜聚的牙咬得咯咯响。

“堵。所有角门钉死。城头巡逻改双哨，缩短换岗间隔。再跑的，抓住一个杀一个。”

话说完了，没人动。

他看向身边的几个校尉。

校尉们低着头，眼神往旁边飘。

“怎么？”

一个年纪大些的校尉犹豫了一下，开口了：“将军，跑的那些人……有的把甲胄留在营房了，叠得整整齐齐。兵器也码好了，靠在墙边。被褥都卷了。”

颜聚皱眉：“什么意思？”

“……意思是，他们不觉得自己是逃兵。他们觉得自己是下值了。”

颜聚的嘴巴张开，合上。

他想发火。

但他发现自己不知道朝谁发。

那些人有错吗？

城里粮价三百钱一石了，有价无市。

兵营里的口粮从每天两顿减到一顿，每顿从一碗减到半碗。

城外的秦军管饱。

还分田。

颜聚闭上眼，深深吸了一口气。

然后他闻到了粥的味道。

从城外飘进来的。

他睁开眼，转身下了角楼。

……

王宫。

赵王迁瘦了。

不到半个月，颧骨突了出来，眼窝陷下去，下巴尖得像刀片。

不是饿的，宫里不缺吃的。是吓的。

他坐在偏殿里，面前的案上摆着一碗肉羹。

没动过，油花凝在汤面上，白了一层。

郭开跪坐在下首。

“大王，臣以为，当务之急是遣使出城，与秦军议和。”

赵王迁抬起眼皮。

“议和？议什么和？拿什么议？”

“拿诚意。”郭开的声音沉稳。

“大王亲书国书，遣重臣出城，表明赵国愿称臣纳贡、割地求和的诚意。秦军远道而来，攻城耗兵，未必不愿谈。”

赵王迁盯着他，嘴唇动了动。

“上次你也这么说的。上次你说守得住。”

郭开的表情平静如水。

“上次是上次，这次是这次。臣举荐的赵葱辜负了大王，臣有失察之过。但眼下局势，攻不可攻，守不可久，议和是唯一的出路。哪怕……只是缓兵。”

缓兵。

这两个字像一根草绳，赵王迁抓住了。

溺水的人抓什么都抓。

“派谁去？”

“臣愿亲往。”

赵王迁看着他，忽然觉得郭开的忠心从来没有这么明显过。

国难当头，敢出城议和的，满朝就这一个人。

其他人呢？

跑的跑，躲

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