系绳，低头检查了一遍腰间的短刀和干粮袋，确认没有遗漏才翻身上马。

身后跟着五个人，都是蓝玉手下的骑兵，骑术好，夜路走得稳，跟朱橚有过配合的经验。

出关后，朱橚没有选择走官道，而是沿着昨天夜里探明的那组蹄印的方向策马前行。

晨光从东边升起来，把地面的轮廓逐渐照亮，那组蹄印在晨光中比夜里更清晰。

他勒住马在蹄印旁边停下，翻身下马查看，蹄印的边缘很清晰，马蹄踩进泥土时的挤压力度均匀，说明马匹的负重不大，没有载运重物，骑手的体重也偏轻。

他沿着蹄印的方向继续往前走，每走一段就停下来确认蹄印的走向。

在岔路口和地面硬化的地段，脚步会放得更慢，确认没有偏离方向后才继续推进。