诺兰摘下草帽，头皮晒得发烫。他盯著岩芯箱里那截灰绿色的石头，汗珠从眉骨滑进眼角。伸手用袖子擦了一把，蹲下身，手指顺著石头的纹理慢慢摸过去。

「这东西？」身后的黑人向导阿马杜探过头来。

诺兰没回答。他从工具箱里翻出盖革计数器，打开开关。仪器里的咔哒声像垂死昆虫的挣扎。

他把探头贴近岩芯，声音密了一些，还是不够。又把计数器贴著岩芯又往下按了按一声音骤然炸开，密集得像一锅滚油。

阿马杜往后退了一步，自光从仪器挪到法国人的脸上。

诺兰没看他，额头上的汗又下来了。他关掉计数器，四周只剩风声和远处炊具的碰响，咽了一口吐沫回答，「一种原材料，烧火的。」

阿马杜带著当地人特有的质朴目光看著诺兰，最终选择了相信，「找到就好，也许能换来一个稳定的工作。」

「也许吧。」诺兰不知道为何，总觉得最近身体变差了，整个人昏昏沉沉的，「把勘探结果上报，等待上面来接手。」

身在阿尔及尔的科曼，一天也没有忘记在尼日勘探的法国勘探队，接到消息的第一时间就命令尼日当地驻军接手矿区，同时向司令部和巴黎政府进行汇报，「尼日发现大量铀矿储备，当地部队已经建立隔离区。」

找到铀矿对于法国政府来说，是一个重大事件，法国政府虽然执政的时间都不长，但也知道什么事优先级，原子能计划显然就是优先级。

在当今世界，铀矿的供应地特别少，美国的曼哈顿计划铀矿是刚果金提供的，刚果金虽然也说法语，但也英美已经占据好了位置，法国已经挤不进去了，法国只能在自己能控制的地方努力。

尼日发现铀矿打破了几个拥核国家对铀矿的垄断，是法国进行独立核能发展的第一步。

普利文政府一边告知非洲驻军封锁消息，一边召集法国的矿产公司代表，商谈如何开采。

「比起英美苏三国，我们现在所处的位置是不利的，但我们已经等到了改变自身处境的契机。」普利文的喜悦溢于言表，「掌握了核力量，才能够对得起法兰西光荣的历史。」