。」

他站起身来，郑重地向薛淮拱手一礼。

薛淮起身还礼，微笑道：「曜德兄不必多礼。你此去顺天府，正是大展拳脚之时，漕海新政乃国之大计，通州码头便是这盘大棋的关键节点之一。你肩上的担子不轻，却也大有可为。若有难处，随时可来寻我。」

谭明光连连点头道：「一定！一定！」

薛淮又与他聊了一些需要注意的细节问题，然后亲自将他送出府外。

望著那辆平稳驶离的马车，薛淮眼中浮现一抹复杂的神色。

「这不是好事么？你在担心什么？」

午后，青绿别苑。

身著一袭月白襦裙的姜璃坐在软榻上，一边拿起一颗晶莹剔透的果子送进嘴里，一边有些不解地望著坐在对面交椅上的薛淮。

——

「是好事，但是好事有些多，我总觉得不太正常。」

薛淮自嘲一笑，继而道：「吴振之调任浙江清吏司郎中算是我们和宁党的交换，陛下对此没有阻拦也在我的意料之中，毕竟他不能只让马儿跑却不给马儿吃草。谭明光的调动则完全出乎我的意料，陛下似乎比我还心急，可是他若真心急，就应该知道开海最大的阻力不是这些边边角角的官位，而在于江浙士绅的抱团抵抗。」

「那是因为你还不够了解宫里那位。」

姜璃咽下果子，拿起丝帕优雅地拭了拭唇角，那双明澈的眼眸望向薛淮，徐徐道：「若是十年————不，六年之前，莫说谭明光能平白捡到一个大便宜，便是吴振之也休想如此轻易地掌控浙江司，你要知道户部尚书王绪眼睛里容不得沙子，若非天子亲自出手，王绪怎会容许你的人掌控浙江司？简单来说，为了压住主绪从而使得吴振之上位，我那位皇伯父指不定付出了多少恩典。」

薛淮从不怀疑她在这方面的眼光和判断，因而恳切地问道：「为何？」

姜璃嘴角微勾，分不清是嘲讽还是微笑，只听她淡淡道：「当初鞑靼兵临京城，陛下便已干分恼怒，只是不曾公开表露。他最在意的不是天下苍生，而是他的生前身后名。这些年无论王绪如何精打细算，无论你通过改革盐政为朝廷增添多少进项，国库入不敷出寅吃卯粮依旧是不争的事实。」

「所以呢，他会支持你开海，只要你能彻底扭转朝廷的艰难处境，吴振之也好谭明光也罢，他都会满足你的要求，前提是你真的能做到。」

说到此处，姜璃顿了一顿，轻声道：「如果你做不到，你的下场一定会无比凄惨。」