郭信待他立即就亲近了许多，与萧弈说话时也不顾忌他在场。

「我便说吧，王峻老儿早就出过断子绝孙的主意，你还说他是老了才糊涂。」

「慎言。」

「有甚好慎言，这话我也不是没当旁人的面说过。」

话题至此，侯仁宝犹豫了一下，道：「我倒是也听闻过关于王相公的一些风声。」

「哦？」

侯仁宝道：「听闻，王相公自请兼领平卢节度使，欲出镇青州。」

「他要外放？」郭信不信，道：「以他的为人，岂舍得放下中枢的大权？」

「我是听阿爷说的，具体也不甚清楚。」

「莫非是谣传？」

萧弈却从中品出一些不对，沉吟著，问道：「他贵为宰执，庶务缠身，为何要兼领平卢节度使？」

侯仁宝瞥了郭信一眼，缄口不答。

郭信道：「你看我作甚？有话直说便是。」

「既如此，我便斗胆直言了？若言语有失，还请三郎勿怪。」

郭信舀了一勺文思豆腐，满不在乎地道：「但说无妨。」

侯仁宝身子微微前倾，放低了些音量。

「据朝野揣测，都道王相公是认为三郎无缘储位，见大郎声望如日中天，担心日后遭到清算，便想早做自保打算，预留外藩退路。」

「好个老匹夫！咳咳！」

一席话像是直戳郭信的肺管子，噎得他连著呛了好几声才缓过劲来。

「我还未曾追究他擅杀韩言实，他反倒打算先弃我而去、另寻后路，直娘贼。」

萧弈则恍然大悟。

怪不得此番回京觉得王峻愈发顽固、行事激进，此时站在王峻的立场一想，郭信不争气，又得罪死了郭荣，难免急躁。

可有时，越急越容易误事。

「王老匹夫误我不浅。」郭信道：「害惨了我，却想拍拍屁股走人，他想得美！」

萧弈抬手，止住了郭信的牢骚，开口，还是云淡风轻。

「侯兄为何会如此揣测？」

侯仁宝道：「并非我凭空臆测，只是听旁人如此议论。」

「想来人云亦云、危言耸听罢了，近来三郎居家养病，难免生出些流言，待来日，三郎重整旗鼓、再立功业，谣言也就不攻自破了。」

「是啊，三郎是陛下亲子，岂有不立为储君的道理？」

「此事自有陛下圣裁。」

不论如何，侯仁宝主动站队的意思就很明显了。

萧弈暗忖，眼下郭信势弱，侯仁宝却在此时做出选择，除了与自己的旧谊，更多的原因想必是在于想借此晋身、谋个前途。

他岔开话题，问道：「不知侯兄如今在何处当差？」

侯仁宝道：「我没什么大才干，除了吃食，也喜好些山川地理之事，在工部水部司任了个员外郎。」

萧弈闻言，心念一动，猜到了侯仁宝专程设宴邀请他的原因。

果然。

「那几日在宫门前遇见萧郎，乃田尚书入宫议事，传我送些文牍。」

侯仁宝也不绕弯子，有话直说，道：「听说，是萧郎提议，朝廷设一水防专使，总领河南河北防

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