军，营中不闻呵斥，亦不见属官纠察，偶能见到老兵倚著矛杆闲谈，年岁大都在三十往上，脸上可见旧伤，神情却颇安顺。

中军营栅内，篝火照得一片空地晃如白昼。

地上铺著粗麻布，也无案几陈设，十余人围坐在麻布上，唯有居中位置摆了张兽皮，符彦卿正跪坐其上，神态不见老态，自带一股威严。

王朴端坐在东侧，正身子微微前倾，与符彦卿交谈著什么。

余者，萧弈大多不识得。

他与杨业由亲事官引至席间，众人目光仅有片刻停留，无一人起身，静中带著肃然。

「萧郎来了，座下便是名震天下的符公，久镇北疆，与契丹大小百战。阳城一役，率部逆风奇袭，大破敌主力，逼得耶律德光弃仪仗单骑奔逃，威震虏庭，当今中原大将，论敌契丹，无出其右者。契丹人畏符公甚深，向来以符王」尊之，不敢直呼其名。」

「符公当面，在下萧弈，久仰符公盛名。」

「好风采。」符彦卿赞了一句，道：「中原又一代英才啊。」

「谢符公。」

王朴继续引见，道：「这位是符家大郎，天平军衙内都指挥使、贺州刺史。」

「符昭信。」

「符兄有礼了。」

「这位是符家二郎，才华横溢。」

此时，符昭信下首的一个年轻人起身，脸上挂著玩世不恭的笑意，拱手道：「符昭愿，久闻萧郎之名，今日一见，真风流人物。」

「不敢当。」

「萧郎头发上，可是茅草？」

萧弈抬手一拨，从发丝上把草屑拿掉，从容应道：「谢二郎提醒。」

符昭愿道：「方才与王常侍下了几盘五子棋，听闻此为萧郎所创，若有机会，当讨教一番。」

「自当奉陪。」

萧弈低头一瞥间留意到，旁人面前的陶盏中都是米浆，唯有符昭愿，面前摆的是真酒。

符昭愿似发觉了他的目光，眨了眨眼，示意他不要声张。

一番见礼，萧弈便发现天平军中有几个将领目光紧盯著杨业，交头接耳地私语了几句。

他借著转身，轻声问道：「你认得他们？」

「他们想抢我的猎物。」

「一会赔个不是。」

萧弈没得到杨业的回答。

落座，便有牙兵给他端了一盆野猪肉、一瓮米酒。

席间无乐师奏乐，无姬妾侍奉，大多时候都是王朴通过询问，请符彦卿谈论契丹之事。

「老夫当年与耶律阿保机交战时，莫说耶律察割，其父耶律安端都还乳臭未干，其人打仗无甚本领，骨头却软，前后背叛过阿保机两三次。约莫干化元年吧，他与几个兄弟谋划叛乱，遭妻子告密，耶律阿保机没忍心杀害弟弟，登山刑牲，逼他对天地发誓不再反叛。可只过了一年，我与耶律阿保机在云州对峙，耶律安端已复叛，率千余骑兵欲袭其兄，反被拿下，耶律阿保机却再一次赦免了他。」

「阳城一役，耶律德光以十万骑围我，耶律安端便是前部先锋，以精骑乘乱欲突我侧翼，记得那一日风沙扑面，睁目都难，我一心冲杀，尚未看清敌势，麾下儿郎便杀得耶律安端大溃，自那以后，凡

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