面致谢。」郭荣沉吟道：「我记得，我初任澶州，便一直想邀你长谈一番，可惜无缘一聚。」

「那次我去了的。」

「是吗？」

「我们还一起蹴鞠了。」

「有吗？」

郭荣微微皱眉，陷入思忖。

萧弈道：「我是右竿网，与大郎同队，大郎事忙，蹴鞠时处理了几桩公务，故不记得了。」「倒是我怠慢了，失礼之处，向你赔罪。」郭荣莞尔道：「想必萧郎蹴鞠水平一般，不似打仗这般出彩一个玩笑，化解了尴尬。

滑州城也近了，郭荣不再绕弯，道：「明日我当为先锋赶赴邺都，萧郎曾大破契丹，恰逢其会，我有意保举你为邺都行营前军副部署，你意下如何？

萧弈差点就动心心了。

他被郭威召过来，又没别的安排，今日为郭荣的风采所折服，又得了一个立功的机会，乍听之下，难免起意到邺都去施展才略。

可转念一想，他便冷静下来。

若答应了，郭信可就太失望了，且郭荣麾下文臣武将云集，他没带一兵一卒，能发挥多大作用？「萧郎不急著回答，可考虑一番，陛下面前，我去分说便是。」

「大郎。」

「你有何顾虑，但说无妨。」

「其实我蹴鞠很厉害，远比我打仗要出彩。」

郭荣闻言微微怔了一下，很快明白了他的意思，嘴角扬起歉意的笑容，道：「当日蹴鞠是我没安排好，此番邺都之战……」

「似乎也没有适合我的位置。」萧弈道：「邺都行营前军副部署，也是一个右网竿。」

郭荣又是一怔，无奈地摇了摇头。

他倒也不以为忤，道：「也罢，你既不愿往，我便不强求了，随御驾赞画亦是为国出力。」「多谢大郎体谅，我许是过于直率了。」

「无妨，这算甚。当今藩镇多如牛毛，哪个不跋扈骄横？萧郎坦诚而不跋扈，已是极难得。」两人进了酒楼，也没选雅间，找了个安静的角落坐著，聊了一些军国之事，倒也投缘。

郭荣对萧弈的态度愈发欣赏，只是始终带著礼貌与分寸，既不至于捧得过高，又不能像少年人相处得亲密无间。

就是两个有城府的中年人聊天。

待说到大周的改革，气氛终于更热络了些。

却有郭荣的牙兵近前来，低声道：「大郎，符昭信等人在楼上，想过来拜会。」

「莫扰了旁人。」

郭荣擡手止住，端起酒杯，道：「我过去。」

「萧郎稍待。」

「大郎自便。」

两人礼貌地点点头，郭荣便走了，待到萧弈独自把案上的菜肴都吃完，他还没有回来。

萧弈百无聊赖，有心起身走动消食，又觉得失礼。

眼看暮色四合，他撑著头，打了几个哈欠，身后忽有稚气的声音响起。

「这位郎君。」

回头看去，是个小姑娘，却是一身小厮打扮，带著两个看起来笨头笨脑的护卫。

「敢问何事？」

「方才与郎君同来的郭大郎，此刻正与我家诸位郎君商议军务，恐怠慢了郎君，请郎君登楼小憩，吃些瓜果。」

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