「这回答————」

王朴默然片刻，卸下了那严肃的姿态。

「罢了，我如实将萧郎所言，转述给陛下。」

「谢文伯兄。」

两人也不骑马，安步当车，往沁州城而行，一路走走看看。

王朴道：「陛下实则更想知道，你自受节钺以来，屡与河东兵戎相见，你认为，眼下是战、是和？」

萧弈心中有坚定而明确的主张，就是与刘崇一战，可此时却答得沉稳。

「此等军国大事，我岂有主张，自当由陛下圣裁。」

「我大老远又跑了一趟，不要吝于赐教。」

萧弈这才道：「我以为，当与河东决一死战。」

「理由呢？」

「刘崇割据以来，弱则求和，实怀窥伺中原之心。大周退一尺，他进一丈，与之言和，他只当中原怯懦，愈发骄横，与其待他养足气力，不如我先据形胜、破其锋锐。今沁州已在我手，吏民归心，一旦朝廷言和，岂非让军民失望，河东翘首以盼中原者更是泻气。」

「那你可知朝廷的难处？」

「大周肇建，可正是因此，若屡屡胜而求和，四方藩镇反而轻视朝廷，以为今日反、

明日降，朝廷也不敢追究。今刘崇气焰嚣张，与之一战，胜则中原可安，收服河东指日可待。若和，则后患无穷。

这些话，萧弈本打算写在奏折里的，有机会当面与王朴说，便侃侃而谈。

王朴背著双手，点了点头，道：「刘崇反复，时而欲战，时而求和，其原因在契丹，此前，契丹诸部不欲南下，故刘崇议和。他决意开战，既是因深恶萧郎你，想必也是因契丹会出兵。若战，朝廷要面对的便是河东与契丹联军。」

「刘崇既已扬言亲征，难道还有议和的可能？」

「朝廷诸公皆称，刘崇愈张声势，愈可见是恫吓。其兴兵，乃深恨萧郎斩其子、伤其女、杀其婿，只要朝廷惩治了你，他自当罢兵。」

萧弈轻笑一声，直言不讳道：「诸公何以浅见？」

「萧郎不知朝中形势啊。」

「敢请文伯兄明言。」

王朴却又不说了，只是皱了皱眉。

萧弈疑惑起来，心想，看样子，开封莫非有些不安稳？

具体如何，恐怕得等进奏院的消息传回来。

安静走了半晌，王朴忽然开口。

「其实，陛下心意已决，欲与刘崇决一死战。」

「真的？」

萧弈顿觉心中一宽。

他近日一直在思虑的便是如何请郭威出兵，从方才王朴的态度看来，阻力必定很大，没想到，郭威如此果决干脆，想必还是力排众议。

再一想，郭威本为雄主。

此前晋州之战不曾乘胜追击，乃是立足未稳，顾惜民力。

今刘崇屡屡挑衅，郭威又岂是怯战之君。

王朴点点头，道：「圣心已决，只许胜，不许败。」

「民心在周，必胜。」

「我此番来，一则，代陛下看看边境军民之战心、士气；二则，需一览沁州地势，递呈一个必胜的战略。」

「文伯兄方才已试探过我，战心

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