诺！”曹苞立刻应道，心下则默默消化着苟政的交待。

“乞伏部”待康、曹二臣退下后，苟政沉思几许，嘴里轻声呢喃道：“来年能如期解决吗？”对此，苟政心中并不能给出一个确切的答案，毕竟以秦国现状，不确定的可能太多了。不过，终究只是闲布一棋，并不奢望一蹴而就，最差也就是把苟荻送去和亲罢了，而分化乞伏部、消耗其实力的目的，眼下已然达成了。

最为关键的，还得是秦国自身，只要实力强大，人心依附，区区乞伏，亦可强推。

而视角转移到秦国身上，放到目下的关中，苟政便有种牙疼的感觉 …

旱情、粮荒、吏治、大工、屯田改制，这些事情挤在一块儿，形成的负担，实在压得人喘不过气来。“去尚书，让丞相把今秋粮税收取情况呈来！还有，关中各项工程展开，人物力调度管理情况，一并要个报告！”沉心静气，苟政召来舍人徐嵩，吩咐道。

“诺！”徐嵩脚下带着干练的风，奉命而去。

黄昏时分，苟政跨出太极殿门，驻足廊庑，面向西方，眺望着夕阳。此时霞光万丈，天空铺布着灿烂的色彩，不过这份美丽，却难以驱除苟政心中的阴霾。

“陛下！”内常侍曹诲脚步匆匆，奔至身侧。

苟政仍然背着手，察其动作气息，淡淡问道：“出了何事？”

曹诲沉声道：“昭阳殿来报，太子 太子殿下病了，高热不退 ”

闻之，苟政下意识握紧了拳头，转身盯着曹诲：“怎么回事？”

曹诲被苟政的眼神吓了一跳，赶忙解释道：“太子自回宫之后，便感不适，昨夜便有不适，到今日热症加剧，据御医诊断，恐是太子殿下在宫外水土不服，吃了不干净的东西，又或者是在民间感染了疾疫 …听是这么回事，苟政的眉头皱得更紧了，怒斥道：“究竟是何病因？”

发泄一句后，苟政的神情间浮现一抹深沉与复杂，顿了一会儿，沉声道：“去昭阳殿！”

此前，鉴于诸皇子皆生于深宫、长于妇人之手，借着灾情，苟政特地安排太子苟捷与长子苟定、三子苟岩出宫，到乡野去目睹耳闻，体会民间疾苦。

此事，郭蕙虽有不忍，但扭不过苟政的意思，结果在外边待了十来日，回宫之后太子便病了而不管病因如何，太子的病，恐怕都与出宫体验有关，而太子若有个什么闪失，那么苟政此番可算是弄巧成拙，悔不当初了。

秦国本是多事之秋，这等紧张关头，太子再出点什么事，又将引发朝廷震荡了，甚至，此时太子染病的消息已然在秦廷上层传开了。

黄昏将苟政的身影映在光洁的地面上，行进间晃动的影子，头一次显出几分踟蹰。

待苟政踏足昭阳殿内时，那股沉闷而忧虑的气息便扑面而来，紧跟着哭唧唧扑入苟政怀中的，是泰安公主苟苗：“父皇，二兄一直躺着不理我，不和我说话，娘亲也在流泪 ”

看着小公主那泪眼婆娑的可怜模样，苟政面皮抽动两下，探手抚了抚她的脑袋，强行挤出一丝笑容，低声宽慰道：“不哭！为父在，没事，没事 ”

皇后郭蕙第一次没出来迎驾，望着隔着殿室的帘幕，沉闷得不愿多些拂动，几名内侍候在一旁，头垂得极低。

那

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