车票的牛皮纸信封。

信封上什么字都没写，就一只空白的牛皮纸信封。

但他拿在手里，觉得很沉。

离家两个多月，李察给家里总共没打过几次电话。

母亲在电话那头说话总是很短，把该问的问完就催他挂：“贵，你省着”。

妹妹倒是想多说几句，可电话被母亲按着挂了。

她只来得及喊一声“哥你记得吃饭”。

李察把火车票收好，放进了外套内袋里。

“我回去。”

伊莎贝拉“嗯”了一声。

“回去好好待几天。”

第二天下午，李察坐着阿什福德家的马车回到了切尔西路十三号。

宅邸大门是敞开的，门房换了一个年轻面孔。

上次那两个当中有一位被征调走了，新来的这个看着不超过十八岁，制服袖口还没来得及改短。

管家在门廊下候着，侧身做了个请的手势。

“老爷在书房。”

他推开书房门。

杰拉德坐在壁炉旁边那把旧椅子上，手里端着一只茶杯。

李察进门的第一眼就看出了不对。

外祖父的以太场减弱了。

“坐。”

杰拉德的声音和以前没什么两样。

李察在书桌对面的客椅上坐下来。

“外公……您的状态怎么样？”

他决定不绕弯子。

杰拉德把手放在了椅子扶手上：“没有大碍。”

他没说自己去法兰做了什么。

“家里的人都还好吗？”李察换了个话题。

“文森特上个月刚回来过一趟。”

杰拉德的目光往壁炉方向飘了飘。

“身上挨了一下，肩胛骨裂了条缝，已经接好了，在养着。”

他喝了口茶。

“其余几个也都有伤有碰，但到目前为止……”

杰拉德的手指在茶杯边缘转了一圈。

“阿什福德家这一辈的年轻人，还没有出现一个死者。”

李察心里那根一直悬着的弦松了松。

一个猎手家族，战争打了将近三个月。

虽然有伤员但没有阵亡者，这个结果在当前大环境下已经算是极好了。

和那些帝都报纸上连篇累牍刊登着的阵亡名单比起来，阿什福德家的运气好到了离谱的程度。

当然，结合外祖父的出行，李察猜测这大概率和运气没什么关系。

杰拉德往椅背上靠了靠。

“票已经给你了，赶紧回去过节吧。

你母亲心里挂念得很，她嘴上从来不会催你。

可心里急成什么样，我们做长辈的看得出来。”

“回去好好陪陪你爸妈和妹妹。”

杰拉德从椅子上站起来。

他起身动作比以前慢了那么半拍，右膝盖在发力的时候微微颤了一下。

“另外，圣诞节你们一家可以来帝都过。”

李察微微一愣。

“宅邸空着也是空着。”杰拉德的语气依旧平淡。

“你

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