自打送出箭囊过后，玉山江便格外听话，每日清早起来，便召集回鹘部众，于城外校场操练。

刘恭亦如同往日一般，上午醒来便先去巡察。

巡察完了便回署衙。

有时刘恭会去祆神庙，找米明照沟通神意，吃干抹净后再溜回署衙。

只是这般日子，对城里的龙家人来说，便不是好事了。

整整六日，龙家人未曾见过刘恭。

甚至连约定好的粮草都未送来。

一处废弃的胡商货栈后院，低矮的土坯房内，光线昏暗。空气中弥漫着尘土，还有一种紧绷到令人窒息的沉默。

龙家头人们围着桌子，谁也没看谁，唯有桌上一盏油灯，映得几个猫人面孔晦暗不明。

过了许久，龟兹部头人最先打破沉默。

「整整六日了。」

他的手摩挲着耳尖上的绒毛。

「一粒粮都没有，当初允诺我等内附，结果内附来，便是这般对我们。这哪是视我等为天朝之民，分明是要活活饿死我等。」

「我看也未必。」另一位头人声音怯懦，「兴许只是汉人办事慢，汉人向来如此，凡事皆要公验批准」

龟兹头人猛啐了一口：「批你娘！你卖了侄女不够，还等着卖女儿？」

「我，我也是为了活命！」

眼见着争吵逐渐升级，龙烈不得不站了出来。

「够了！」

一声低呵，并不算响亮。

但在这逼仄的屋子里，却足以震慑众人，也令气氛稍微缓和，不再如同方才那般剑拔弩张。

直到所有人都坐定，龙烈头上雪白的猫耳才竖起，收起了紧张的模样。

「吵，能吵得来粮食吗？」龙烈厉声斥责着众人。

可他这话一说出口，变瞬间有了反对的声音。

「那又该如何？我等该从何寻来胡饼？部众皆饿着肚子，在这空谈道理，有何用处？」

「是啊，吃什么呢？」

「不能再这般了。」

众人对龙烈的威望，是心存怀疑的。

扫过那一张张脸，或是焦躁，或是麻木，又或是带着怀疑。

这一切，令龙烈颇为无奈。

要论正统，他别说和焉耆王比了，就是和龙姽这位前摄政相比，龙烈也是绝对比不过的。

他唯一仰仗的，便是刘恭承诺的那封册书。

可时至今日，册书迟迟不见踪影，但龙烈手下的这群头人，已是快要压不住了。

就在他思忖之际——

「砰砰砰！」

短促有力的敲门声，透过破木门传来，打断了屋中所有人的思绪。

所有人瞬间绷直了身体，目光齐刷刷投向那扇木门。

龙烈深吸一口气，问：「何人？」

「可是龙烈首领？」门外的汉话格外流利，「奉刘别驾之命，特此来邀请，别驾已得了消息，请首领去领职。」

领职！

这两个字眼，仿佛激起千层浪般，令龙烈的呼吸都重了几分。

头人们便看着龙烈上前，擡起吱呀作响的门闩。

门外，两名身着短褐的汉兵

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