铜的，表面氧化得发绿，但锁孔周围有新磨痕——说明这扇门经常被打开。

走廊转角处的廊柱上，有一片枫叶。

红得发暗，被人放在横木上，没有被风吹走。

昨天傍晚，她跟着藤田去客房的路上，这片叶子还不在这里。

是谁放的？

千鹤的目光在那片枫叶上停了半秒，然后收回来。

食堂在主宅一楼的西侧。不大，一张八人长桌，桌面是老柚木的。

千鹤到的时候，桌上已经摆好了餐食——白粥、渍物、炙烤明太子、一碟出汁卷、味噌汤。餐具是织部烧，青绿釉面，器形朴素。

她一个人吃。

食堂里没有其他人，但厨房那边的推门半开着，偶尔传出碗碟轻碰的声音。

粥是现熬的，米粒煮得半化不化，让人能吃出米的甜味。

九条家的白粥用的是近江米，西园寺家的粥用的什么米，她尝不出来。但火候控制得很好，水米比恰到好处——厨房里做饭的人是个行家。

她吃得很快。碗底的粥粒也用渍物蘸起来吃干净了。

筷子放回筷架上，筷尖冲左，这是京都的规矩。而东京的习惯是筷尖冲前。

她犹豫了一秒，把筷子转了个方向。

……

八点五十二分。

千鹤在书房门外站定。

她提前了八分钟。

走廊里很安静。书房的门是合着的，但灯已经亮了，从门缝下方透出一线光。

她听见了里面的声音。很轻，是笔尖落在纸上的沙沙声，写字的人似乎在一边想一边写，间隔并不规律。

八分钟是一个微妙的时间。

太早到显得急切。准时到又像是在计算——这对正式赴约下的晚辈来说是失礼。提前三到五分钟是标准，但又容易显得她不够重视。

她提前了八分钟，到了之后不叩门，在走廊里等。等到差两分钟的时候再叩。

这样，里面的人只会知道她提前了两分钟——恰好处在“礼貌”与“郑重”之间的位置。

八点五十八分。

她叩两下了门。

笔尖的沙沙声停了。

“请进。”