」

赵志宏点头证实：「没错。由一位筑基师叔带队，探索遗迹外围，结果全军覆没。那孩子才二十出头，听说天赋不错，本是老章头最大的指望。」

「老章头受不了这个打击，」惠娘低声道，「整个人都疯了。整日在街上游荡，见人就拉住问有没有看见他孙子。执法队前日已经收回了他的灵植小院，现在……现在只能在街头乞讨为生。」

院内一时寂静，只有茶水沸腾的细微声响。

季仓默然良久，轻声道：「我记得他孙子，是个很勤奋的年轻人。上次见时，还说要努力修炼，将来好接他爷爷去宗门享福。」

「宗门任务……」洪掌柜意味深长地看了赵志宏一眼，「赵队长，以你之见，这次任务是否有些蹊跷？」

赵志宏欲言又止，最终只是叹了口气：「有些事，不便多说。」

但众人都已心照不宣。李二牛年轻气盛，忍不住愤愤道：「什么宗门任务，分明就是让人去送死！那些筑基师叔自己不敢深入，就让炼气弟子去探路！」

「二牛！」李狗蛋急忙喝止儿子。

季仓端起茶盏，目光深邃。他想起自己刚来青云坊市时，也曾对所谓的「升仙令」抱有幻想。如今看来，那不过是宗门筛选炮灰的手段罢了。

「修仙之路，本就是与天争命。」季仓缓缓道，「只是有些人，连争的机会都没有。」

惠娘轻声接话：「可不是吗？我听说这次遇难的弟子中，有好几个都是通过升仙令加入宗门的。本以为是一步登天，谁知道……」

她没有说下去，但众人都明白她的意思。

赵志宏转移了话题：「季道友，拍卖会在即，你可有什么特别想要竞拍之物？」

季仓收回思绪，答道：「想寻一份能提升灵识的功法或丹方。另外，也需要些防身之物。」

洪掌柜笑道：「以季小友如今的身家，倒是可以争上一争。不过提醒一句，此次拍卖会鱼龙混杂，据说连魔教的人都混了进来，务必小心。」

众人又闲聊片刻，交流了些拍卖会的信息，这才陆续告辞。

送走众人后，季仓独自站在院中，望着天边渐沉的夕阳。

老章头那张满是皱纹的脸在他脑海中浮现。那个曾经精神矍铄的老灵植夫，如今却沦落街头，只因宗门的一个任务，就毁了一个家庭。

「仙路漫漫，终究是白骨铺就。」他轻声自语，眼神却愈发坚定。

既然选择了这条路，他就必须走下去。不仅要走下去，还要走得比别人更远，更稳。

拍卖会，或许就是一个新的起点。

他转身走向炼丹房，那里，一段紫髓藤正在残破小鼎中缓缓生长。无论外界如何风云变幻，提升自身实力，才是永恒的道理。