他的声音低了下去，带着几分自嘲：“也是为了对得起朝廷发的这份军饷……虽然，每个月都被克扣了一半。”

这话一出，周康的脸又白了几分。

他是真不知道还有军饷被被克扣的事，也没参与其中。

不过，若是侯爷真怪罪下来，他这个太守，自然也难辞其咎。

李万年却没有管周康如何，只是眼中闪过一抹赞许之色。

他继续问道：“你现在是什么官职？”

林默老老实实地回答：“回大人，小的是一名伍长。”

“伍长？”

这次开口的是李二牛，他瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。

“你这身手，竟然只是一个区区伍长？”

王青山也是一脸的不可思议。以林默刚才展露出的实力，就算在他们精锐的北营军中，当个百夫长都绰绰有余。在这滩烂泥里，竟然只是个管着四个人的伍长？

“这实力，就算是许多将领，都未必能达到啊。”王青山忍不住低声说道。

李万年没有理会他们的惊讶，继续问林默：“当兵多久了？”

林默想了想，回答道：“六年零三个月了。”

“什么时候升的伍长？”

“回大人，六年前。刚入伍没多久，在一次剿匪中，侥幸立了个小功，就升了。”

六年前升的伍长，六年过去了，还是伍长。

李万年心中已经有数了。这是一个有能力，却因为不懂钻营，或是得罪了上官，而被死死压制住的人才。

他看着林默，眼神变得锐利起来。

“最后一个问题。”李万年的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“若是让你管理这一千人，并且对他们进行整顿训练，你可会？”

林默听到李万年这个问题，整个人都僵住了。

他猛地抬起头，那双因为常年训练而显得格外有神的眼睛里，充满了难以置信。

让他管理一千人？还对他们进行整顿训练？

他只是一个伍长，一个被遗忘在角落里，连军饷都拿不全的小人物。平日里，连百夫长都懒得多看他一眼，这位看起来尊贵无比的大人物，竟然要将整个水师交给他？

这是在……开玩笑吗？

他看着李万年那双深邃平静的眼睛，却看不到半点开玩笑的意思。那眼神里，只有认真和审视。

一股难以言喻的狂喜，如同火山喷发一般，瞬间从他的心底涌起，冲击着他的四肢百骸。

他感觉自己的血液都在燃烧。

多少个日夜，他看着这支军队从一支还算有战力的队伍，一步步腐朽、堕落成现在的模样，心中充满了不甘和愤怒。

多少次，他在梦里指挥着千军万马，驰骋疆场，保家卫国。

他以为，自己这辈子，就要在这个烂泥潭里，当一辈子伍长，直到老死或者战死。

可现在，一个天大的机会，就这么突如其来地砸在了他的头上！

他的嘴唇哆嗦着，喉咙里像是堵了一团火，半天说不出话来。

“怎么？”李万年看着他激动的样子，淡淡地问道，“做不到？”

“不！”

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