‘奇技淫巧’，离古圣贤之道更远了。依他们的理论，致太平只有一条道可走，就是‘中国既安，四夷自服’。陛下修身养性以德治国，别的都不用做，昊天上帝就会让万国来朝了。”

皇帝大笑称许，皇后也跟着笑了几声，开口道：“璎娘你这小油嘴，别只拣着你阿舅爱听的说——不用了，拿下去——陛下身边还缺哄着开心的人么？老夫子的话固然迂腐无用，可他们在隋乱中受过大罪，于百姓疾苦考虑得多些，那是好事。他们在主上跟前说话不中听，主上一向包容，这也是人君度量，足以为子孙万世垂范的。我们宫内人，只好尽力劝着至尊息怒忍让，绝不该君前煽风点火——记住了？”

她语气温和，话中的教训意味却明显，柴璎珞答声“是”，不敢再作声。夫妻二人又说了些别的话，皇后便命外甥女“回你观里去歇着吧，你身子也不好”。柴璎珞答应一声行礼作别，皇后又道：“案上那是你的革囊掉了么？收好，别丢了。”

“哪个？那不是我的——”

女道士语声突然半途收止，象被刀子从中生生砍断了似的。寝间一时笼罩在诡异的安静沉默里，魏叔玢蜷在床后听着，虽不明所以，一颗心却紧揪起来。

几次心跳以后，皇后淡淡地吩咐：“拿给我瞧瞧。”

皇帝出了一声不知是什么意思的粗气息，却没说话。柴璎珞也没说话，只听到衣裙摩擦脚步响，想是她去书案上，把魏叔玢刚才看见的那个锦囊拿起来，呈递给皇后。

又是一阵沉默，最后仍是皇后打破尴尬，平静地说“你去吧”。柴璎珞当即叩辞。皇后又说了一次“你们也去吧”，这回是几人同时行礼出帐，当是皇后把在场的宫人都打发出去了。

寝床附近就只剩了天子夫妇以及……缩藏床后的魏叔玢。

她自是连大气都不敢出，一手抓着自己喉咙，防止漏声，只听皇后仍然是轻柔温雅的口气，向丈夫询问：

“这是四弟妹的？”