算一算，对她而言，那应该是比同母兄长还重要、值得她以自己的体面声誉去拼死维护的吧……

魏叔玢忽然心头一震。

皇后认得那枚一娘的玉指环，知道它原本属于谁，而且与那送指环给一娘的男子关系密切。

那指环一直被皇后拿着，此刻也在车内，大概没离开过皇后的掌握。魏叔玢又想到她上次进立政殿起居暖阁时，看到皇后将那套吊死一娘的缢索、一娘的遗书都放在自己手边案上，毫不嫌弃这些物事腌臜不祥。那时候她是多么重视此案、多么渴求尽早破案缉拿真凶呢？

然而此刻她又坚决下令：就以自杀结案。

“十四弟，”长孙皇后隔窗向李元轨道，“我看你的仪容性情，与你二阿兄颇为相类。他——主上也是这般，向来光明磊落，见不得藏头露尾行径。你们都是伟丈夫心性，用以在外征伐治政，正是合适；可内宫阴深，积怨多戾，又多为女子小人聚居，要事事探查得清楚明白，既不能，又无益。年前令堂不幸，唉，你该从中悟出些什么了吧……”

李元轨低头不语。皇后声音放得更柔和：

“令堂受委屈，至今不能入土为安，我也深怀愧疚。十四弟你且再忍耐些许时日，待太上皇病情好转，此事总是要办的，葬仪追封自也从厚优叙。这事交给我，你放心便是。”

李元轨跪地顿首叩谢。魏叔玢在旁边看着，觉得皇后这是在用他生母的丧事做交易，换取他应承结案，但话语说得体贴温情充满慰籍，让外人听着也觉心里暖和。皇后昨夜又刚庇护了十七公主，无论从哪一头讲，李元轨都没法违抗她的意愿。

“臣遵皇后令旨。”跪在车前的少年亲王回应，“只是主上任命的查案正使乃是侍中魏公……”

“圣上和魏公那边，自然也由我来说。十四弟不用再操心。”

话说至此，别无可议。皇后传令起驾回宫，柴璎珞在车边躬身道：

“方才触及皇后左腕，脉滑而迟，气窒血滞，须得尽快行针导引疏肝。璎珞自请随皇后回立政殿服侍。”

“那自然好，辛苦你些。”皇后在车里应允，又说：“魏小娘子也一起来吧，有几句话叮嘱你。”

今天自始至终皇后都没理会魏叔玢，她还以为自己杂在一大群人里没被瞧见呢……想想也好笑，又有谁能逃过长孙皇后的眼睛？

她和柴璎珞是一大早戴帷帽骑马从紫虚观过来的，此时还寻回自己坐骑，随在皇后的车旁，从嘉猷门进了太极宫，一路往立政殿迤逦而来。

小雪时断时续，冬末春初，宫内海池里近岸的冰本已开始消融，杨柳也泛出青色，被这场春雪一冻，又显出黯淡荒凉像。朔风刮过，却吹不散魏叔玢心头的重重疑雾。

回想从她自己逃婚误入感业寺起，次第发生的一连串奇事，正如皇后所说，似乎全都勾连在一起：

那天晚上，她和众人发现新娘李婉昔缢死，李元轨现场判定为被杀；她父母闯进一娘房里要抓她回家，柴璎珞等人一起帮她抗住；

次日早，她和李元轨等人在命案现场又发现疑似男子信物，却被一娘忠心耿耿的保母吞下；天子皇后召他们入宫，命她父亲魏征主办此案，一众人在感业寺讯问探查了整天；同时，天子到大安宫去见太上皇

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