：「我以前在朝堂也不是没人，可是结果呢？」

程御当然知道他说的是索额图那帮人。

他笑了笑，那笑容里带着几分读书人的清高：「太子爷，那时候跟着您的人虽多，可都是勋贵。」

「我们江南不一样，我们全是读书人！」

「读书人虽然手不能挑、肩不能扛，但是我们有笔啊！」

「所以跟我们结盟，才是最好的选择。」

沈叶看着他，淡淡地道：「可陛下的手中有刀！」

程御噎了一下，但很快稳住阵脚：「刀是厉害，可陛下想做千古圣君，那就离不开我们手里的笔。」

「太子爷，您就算让我们损失惨重又怎样？只要读书的种子斩不断，十年之后，一切照旧。」

「可是您呢？失去的，可就再也找不回来了。」

沈叶端起茶盏，慢悠悠地吹了吹茶沫：「不一定吧。朝廷是需要读书人，可天下又不只是江南有读书人。」

「再说了，出了这等叛逆的事儿，陛下下道旨，减少江南录取进士的名额，很难吗？」

「只要江南进士录取减半，十年？呵呵，一百年也缓不过来劲儿，不可能恢复旧观。」

「所以啊，程先生，咱们真的得加钱。」

「对了，一旦头砍下来，那可是接不回去的。」

程御看着沈叶那张笑吟吟的脸，心里明白，今天这谈判，是谈不下去了。

他站起身来，抱了抱拳：「太子爷的话，我回去好好琢磨琢磨。」

「也请太子爷考虑考虑我说的。您要是有需要，随时去江南会馆找我。」

「告辞！」

等程御一走，沈叶脸上的笑容慢慢淡了下来。

张英派程御来，说明他已经嗅到什么味儿了。

自己那位老爹，看来是真不放心自己啊。

正想着，周宝一脸古怪地跑了进来。

「怎么了？」

「太子爷，宫里传消息来了。说陛下去看了大皇子，大皇子抱着陛下的大腿痛哭流涕，保证痛改前非。」

「陛下心软了，赦免了大皇子所有罪责，还让他继续当领侍卫内大臣！」

周宝说这话的时候，脸色难看得跟吃了苍蝇似的。

大皇子和太子斗了多少年，眼瞅着把自己作进去了，结果刚关两天又放出来了？

这不明摆着是冲太子来的吗？

沈叶倒是一点不惊讶。

自己这位老爹，不就是想用大皇子这「皇长子」的身份压自己一头，顺便再释放一个皇帝在敲打太子的信号嘛。

给所有想要站队太子的朝臣们提个醒儿：都给朕老实着点儿。

再说了，这事儿谁能反对？

老子赦免儿子，天经地义。难道你还能拦着人家父慈子孝？

沈叶要是敢吭声，第二天就能被人扣上一顶「不友爱兄弟」的大帽子。

沈叶站起来踱了两步，忽然道：「你去库房挑一把戒尺，给大皇子送去，就说是我送他的贺礼。」

「让他记住教训，引以为戒。别再犯浑，让父皇为他操心。

周宝一愣，随即嘴角抽搐了一下：戒尺？这礼物—

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