犹如一道惊雷。

朝廷防著江南那是公开的秘密，所有人对这一点都是心照不宣的。

八皇子居然拿这个当筹码来做交易？看来，这位爷的底线……也挺灵活的嘛。

由此也看得出，八皇子真是被太子逼得急眼了。

张英沉吟片刻，缓缓地道：

“江南的事，说到底，不是你我能拍板决定的。”

“眼下最当紧的，还是把江南的『屁股』擦乾净。”

“太湖里那些人……还是得儘快处置，別留尾巴，省得一不留神被人当了把柄。”

陈廷敬笑眯眯地点头道：

“张相儘管放心，您的话我已经带给玉书兄了，他说他心里有数，一定会办得妥妥的。”

正说著，远处传来一阵中气十足的笑声——

佟国维前呼后拥地晃过来了，身边还跟著亦步亦趋的马齐。

两人有说有笑，看上去亲密得很。

张英眼角的余光瞥了一眼，低声对陈廷敬说：

“有佟相在朝，你以为咱们真能捞著好处吗？”

陈廷敬笑得像只老狐狸：

“哼，他佟国维当然不想分给咱半口肉吃，可是，他也不想输得连汤都没得舔哪。”

“你想想，他本人不看好太子，而皇上呢，明显也不想让他跟著太子混……”

“他早就被架上独木桥，硬著头皮也得往前走，已经回不了头了！”

话音未落，佟国维已经晃到了跟前，拱手一笑，声音爽朗：

“张相，几日不见，別来无恙啊？”

张英连忙躬身回礼，恭恭敬敬地道：

“劳佟相关心，下官惶恐，一切如常。您老气色才是真的好啊。”

两人你来我往，又客套几句，佟国维忽然正色道：

“陛下远征，朝廷又逢多事之秋。”

“咱们南书房可得和衷共济，同心协力，不能让陛下有一丝一毫的后顾之忧啊！”

一番话说得是鏗鏘有力，冠冕堂皇。

张英赶紧接话：

“佟相说得太对了！”

“张某虽能力有限，却也会紧跟佟相步伐，为陛下、为朝廷鞠躬尽瘁，绝无二心！”

两个人嘴上说得比唱得都好听，全都是滴水不漏的场面话。

可那眼神一碰，心里却都听懂了对方的弦外之音。

就在这时——“啪！啪！啪！”

净鞭三响，声音清脆得像是抽在每个人的神经上。

沉重的太和门嘎吱一声缓缓打开，露出门板上八十一个金光闪闪的门钉。

太监提著灯笼在前头引路，百官赶紧收起小心思，按品级整队，一个挨一个鱼贯而入。

对大部分官员来说，今儿的朝贺纯粹是来烘托气氛的：

他们只能在太和殿外的广场上列队。

然后，听著里头的动静，时不时的跟著喊几嗓子“万岁”，连皇上的面都见不著。

能挺胸抬头迈进殿门的，只有三品以上大员和有著世袭爵位的皇亲贵胄。

也许是因为皇上要出征，今天殿內气氛格外严肃，落针可闻，连咳嗽声都听不见一声。

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