来的官员也越来越多。

可卢阿宝心里的不安，却没有因此减少，反而越来越重。

因为靖安司看似查出了许多东西，可真正有用的东西，几乎没有。

赌坊的人只知道有人花钱让他们盯上林景安。书铺掌柜只知道有人把印好的册子送到铺中，再许诺每卖一本便分他多少银子。

那些收钱闹事的举子，见到的也全都是不同的人。有人见的是落魄书生，有人见的是行商，有人见的是客栈伙计，还有人甚至只是在约定好的破庙里拿到一封信和一包银子。

结合后来又发现的线索，卢阿宝敏锐的感觉到，他们彼此之间仿佛没有任何联系。

就算偶尔有一条线能往上追，也只会牵连出某个本来就手脚不干净的官员。

这些官员有的收过商人的银子，有的卖过官职，还有的与地方豪强来往密切。可无论怎么查，都查不到他们与灰雀真正的关系。

甚至连这些官员自己，都不知道灰雀是谁。他们只知道，有人愿意给银子，愿意替他们遮掩旧案，或者能帮他们在官场上更进一步。

等他们回过神时，已经被人捏住了把柄。

卢阿宝在靖安司里坐了一夜，将所有口供、书信和银票来路重新看了三遍。

天快亮时，他终于意识到了问题。

这一次，不是靖安司顺着线索查到了这些人，而是……有人故意把这些人送到了靖安司面前。

对方早就知道哪些官员不干净，也早就算准了这些人一旦被抓，必然会牵连出更多贪腐、卖官和受贿之事。

靖安司抓的人越多，查到的脏事便越多。

可越是这样，真正属于灰雀的痕迹，便越容易被淹没在这些烂账之中。

想到这里，卢阿宝不敢耽搁，立刻入宫求见。

……

皇宫，偏殿内，萧昭翊站在一张巨大的京城舆图前。

卢阿宝单膝跪地，低着头说道：“陛下，臣无能。”

“靖安司已抓获涉案之人三百七十三名，牵连官员二十一人，宫中内侍四人，查封赌坊三家、书铺八家、会馆五处。”

“可这些人无论知道多少，最终都只能追到一名中间人。而那些中间人，要么早已离京，要么根本就是假身份。”

“臣顺着几条线继续查下去，发现对方留下的痕迹太整齐了。整齐得……像是专门留给靖安司查的。”

卢阿宝把额头重重贴在地上。

“臣没有查到灰雀，请陛下降罪。”

偏殿里安静了很久。

萧昭翊没有发怒，也没有让他起来，他只是看着舆图上那一个个被标记出来的地方。

过了好一会儿，他才缓缓开口道：“不是你无能。”

卢阿宝抬起头。

萧昭翊慢慢走到御案前，翻开最上面那份供词。

“是这只灰雀，太了解靖安司了。”

“他知道你们会从林景安的赌债开始查，也知道你们会查书铺、会馆和那些收钱煽动的举子，所以……他提前替你们铺好了路。”

“每一条路上，都放着几个人，几封信，几本账册。你们只要沿着路往前走，便能抓到人，也能查到案子。”

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