着惶恐与贪婪的眼神，仿佛第一次真正看清了这个生养自己的男人。

“父亲！”她声音陡然拔高，带着前所未有的严厉与痛心，道：“您到了此时，竟还只想着那首辅之位？！您扪心自问，您当首辅这段时间，究竟为天下苍生谋了多少福祉，又因党同伐异，争权夺利，干了多少腌臜事，害了多少人！您心里难道没有一本账吗？！”

她眼中含泪，声音却铿锵有力：“我记得您年轻刚刚考中进士时，也曾意气风发，胸怀天下！您书房里那些先贤典籍，难道都读到狗肚子里去了吗？！您怎么就成了如今这般，被权力蛀空了心肝、蒙蔽了双眼的模样！你若执意如此，只想着靠女儿的关系重回高位，继续做那权欲的傀儡……女儿……女儿也救不了你！你好自为之吧！”

说罢，周佩宁心如刀绞，决然转身，就要向那悬吊的篮子走去。这一骂，似乎用尽了她所有的力气和对父亲最后的情分。

“佩宁！等等！”周明远被女儿这番疾言厉色的痛骂彻底震住了。那一声声质问，如同惊雷，炸响在他早已麻木的心湖深处。

年轻时的抱负，金榜题名时的豪情、初入官场时的谨慎与理想……那些早已被权术和利益覆盖的模糊画面，竟在这一刻纷至沓来。

看着女儿失望决绝的背影，再看看周围这片因为他和魏国公的野心而变成修罗场的土地，周明远终于像是被抽走了最后一根主心骨，彻底垮了下来。

“女儿！为父……为父错了……”他声音沙哑，带着无尽的疲惫与苍凉，道：“我答应你……投降。”

周佩宁脚步一顿，却没有立刻回头。

周明远急急上前两步，压低声音，快速说道：“但是佩宁，此事需从长计议，不可莽撞！这攻打午门的外禁军，虽名义上归我节制，但真正核心皆是魏国公嫡系，只认徐鹏举的兵符将令！我手下真正能调动的，只有数百周府家丁护卫。若我此刻公然宣布倒戈，怕是顷刻间就会被这些骄兵悍将撕碎！”

他眼中闪过老官僚的算计与求生欲，低声道：“需得智取！你得跟我一起回去，然后就说你此番冒险下来，是奉了被软禁的皇帝密旨，带来了封赏诸将，许诺富贵得旨意，要召集攻打午门的主要将领，前往中军大帐听宣领赏！”

周佩宁转过身，眉头微蹙，听着父亲的计划。

周明远眼中厉色一闪道：“届时，我提前埋伏好绝对忠诚的家丁死士，待那些将领进入大帐，便以摔杯为号，尽数诛杀！”

“蛇无头不行，只要除掉这些魏国公的心腹，剩下的士卒群龙无首，我再以首辅兼督师的身份，宣布魏国公倒行逆施，天怒人怨，我等弃暗投明，归顺朝廷，或可控制住这支兵马，至少让他们停止进攻！”

他看向女儿，声音带着恳求道：“佩宁，这是为父能想到的，唯一可能成功的办法了！也是为父……戴罪立功的机会！你……你可愿配合？”

周佩宁凝视着父亲，从他眼中看到了算计，但也看到了一丝真正的悔意和求生的渴望。她知道，这计划风险极大，若是父亲反悔，没有杀了外禁军将领，而是将自己扣留，那对苏无忌而言肯定不利！

但这，却是打破眼下僵局，减少伤亡的唯一机会。

沉默了片刻，周佩宁毅然决然

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