侍郎的旨意，早就动身南下了。新任巡抚张珩大人正从陕西往开封赶，还未到任。所以眼下开封城里暂时没有巡抚坐镇。」

「那杜延霖呢？」陈据被这么一提醒，心头那点得意瞬间化作不快，阴着脸问道：「他杜华州总该在河南吧？难道也死了不成？」

探信的两名义子讪笑道：「干爹息怒。那杜延霖据说还在洛阳收拾伊王府的烂摊子呢。听说伊王府那帮助纣为虐的党羽，被杜延霖足足处斩了一百多人呐，这手段真是够狠。估摸着————是真脱不开身？」

「哼！」陈据从鼻子里重重喷出一股气，心中更是不悦：「好大的官威！咱家奉旨南下监理清田，他杜延霖就是有天大的事，也该放下，先来迎候天使！我看他是翅膀硬了，根本没把陛下钦派的监理使放在眼里！」

他越想越气，猛地一拂袖：「靠岸！」

一名伶俐的义子眼珠一转，谄笑道：「干爹息怒，何必跟那等不懂规矩的愣头青置气？这些文官们向来看不起中官，您瞧这日头尚早，正好让他们在岸上多候一会儿，杀杀他们的锐气！也好叫这帮地方官儿知道知道，干爹您的份量！」

陈据心中一动，暗赞此计甚妙。

正好借此机会摆摆威风，立个下马威，让河南这帮官员明白，他陈据不是皇帝派到杜延霖身边的传话筒，而是手握实权、能与杜延霖分庭抗礼的钦使！

当下，陈据命人搬出随行的紫檀躺椅，沏上贡茶，就在船甲板上的阴凉处，优哉游哉地躺下品茗，假寐养神。

任凭码头上河南三司官员在烈日下翘首以盼，汗流浃背。

足足过了一个时辰，陈据估摸着火候差不多了，才慢悠悠地起身，由义子们服侍着整理仪容。

他特意换上了离京前央求干爹陈洪从内库请出的崭新斗牛服虽不及蟒袍尊贵，但金线绣成的斗牛图案在阳光下熠熠生辉，足以彰显其非凡的圣眷与地位。

船板稳稳搭上码头。

陈据在一众义子和东厂番役的簇拥下，如同众星捧月，踱着方步，气定神闲地登岸。

「哎呀呀，陈公公！一路辛苦！我等恭迎监理使大驾！」左布政使吴右光脸上堆满热络的笑容，快步迎上。

只是那笑容在烈日下晒得有些发僵，官袍后背已被汗水浸透深色一片。

身后，右布政使彭黯、按察使罗源等一众官员纷纷躬身行礼，口称「恭迎公公」，声音参差不齐，脸上却皆有愠色。

陈据目光扫过众人，微微颔首，故意拖着长腔道：「咱家奉皇命而来，路途倒也安泰。只是这黄河风浪，总归有些颠簸。有劳诸位大人久候了。」

他特意加重了「久候」二字，自光似笑非笑地掠过众官员汗湿的额角。

吴右光何等老练，岂能听不出话外之音？

但他只能装糊涂，忙不迭地应承道：「公公说的哪里话，能迎候天使，实乃我等地方官员的福分。馆驿早已备好，酒宴也已齐备，专为公公接风洗尘，请公公移步，也好让我等尽尽地主之谊。」

陈据「嗯」了一声，却不挪步，反而四下张望了一下，故作诧异道：「咦？咱家听闻杜宪也在河南督办赈灾清田，怎不见他人啊？莫非是嫌弃咱家是个刑余之人，不愿相见？」

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