首辅严嵩突然挣扎着向前膝行一步，重重叩首：「圣上————圣上早有旨意处置伊王，然老臣无能，辅政失职，致使陛下煌煌天旨不行于地方，伊王跋扈如故，荼毒百姓，民怨沸腾至斯！老臣————老臣愧对天恩！罪该万死！」

严嵩说着，老泪顺着他沟壑纵横的脸颊滑落。

次辅徐阶紧随其后，亦重重叩首，声音沉痛而自责：「陛下！臣等空食君禄，尸位素餐，坐视宗藩蠹害地方，视民瘼如无睹！直至杜延霖以身为剑，行霹雳手段，吾等方得以闻此滔天罪恶！此非杜宪一人之勇，实乃满朝文武之耻！臣徐阶，亦请陛下治臣失察渎职之罪！」

「臣等有罪！有负圣恩！恳请陛下治罪！」

阶下黑压压一片的文武重臣，齐刷刷地俯首叩拜，请罪之声在殿宇中嗡嗡回响。

嘉靖帝冷冷地扫视着阶下请罪的群臣，鼻腔里发出一声极轻的冷哼。

他从御案上拿起另一份奏疏一一正是前几日引起朝堂争论的，杜延霖所上《沥陈宗藩禄米之恳请清退王田削减禄米以纾国用民困疏》。

「前番杜延霖此疏入京，百官廷议，争论不休，未有定论。」皇帝的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的决断：「今日，伊王之事，便是此疏所言宗藩积弊之冰山一角！朕看，也不必再拖了。今夜，就借这伊王之事，将这疏中所言宗藩禄米、庄田兼并之弊，一并议个明白，定个章程出来！」