「道阻且长，行则将至」八字，更是如雾里看花，指向暖昧。

徐阶一副凝神思索的样子，缓缓道：「元辅言重了。辅弼共议，原本一体，何谈拖累？圣意如渊，两次驳回，所期者深。

是我等前次处置未能体察万一，非元辅一人之失。此番圣心明朗了许多，特以八字开示————这「道阻且长、行则将至」————」

徐阶刻意拉长语调，仿佛在逐字推敲：「陛下此八字，寓意至深。徐某以为，此乃是对杜延霖所倡躬行天下为公」之志的肯定，言其道虽艰险漫长，然坚持前行终可达致；其次，更是对我等阁臣的明确训示—

辅弼朕躬，断不可草率操切，务须审慎周全，寻得允当之策，以符合这行则将至」的期待！」

他顿了顿，目光扫过严嵩和吴山，总结道：「因而，陛下圈此八字，显见是希望杜延霖能继续行」其道，而非困于郎署，更非禁绝其声。」

吴山屏息静听。而严世蕃立于父亲身后，眉头早已蹙紧，此时忍不住插话道：「徐阁老以为，当如何行」其道？莫非————要放任他继续招摇讲学？」

徐阶微微摇头，捻须沉吟片刻，眼中精光一闪：「元辅，吴阁老，小阁老。陛下既惜其才，重其志，又点明躬行」二字，其意已昭然。陛下圈注行则将至」，依徐某愚见，是要给他一个行」的土壤，一个践行其躬行天下为公」之志的所在！」

他声音陡然清晰，字字落地有声：「故此，与其留他在京，徒惹物议，不如————外放！放其到地方去，到那躬行」之地，让他去行」！让他去治理一方，或是教化一方，以其躬行」之志，为公」之心，造福黎庶！此既全其志，亦合圣意，更可平息物议，实乃一举三得之策！」

「外放？」吴闻言，眼睛一亮，立刻领会了徐阶的深意，急接口道：「徐阁老高见！此处置甚是妥当！杜延霖精于实务，勇于任事，更有教化之心。他在辞疏中言及归乡后欲设书院讲学，若如此，不如直接外放一省提学官！掌一省文脉，振兴教化，甄拔真才，正可成全其素志，亦切合陛下所期道阻且长，行则将至」之深意！」

「提学？」严世蕃先是一愣，随后在心中快速权衡。

明代提学官常由按察副使或签事兼任，掌管一省学政。

如果是按察副使兼任就是正四品，如果是按察金事兼任就是正五品。

而大明又有京官外放，必然跃品的惯例。

如七品科道官、六品主事外放至少是正四品知府、正五品佥事，而像杜延霖这种部曹外放，如果不是资历太浅的话，少说也得是从三品的参政。

所以说如果杜延霖外放提学官，肯定是以正四品按察副使兼任。

虽说品级上升了一品，跻身绯袍，但提学外放地方，本职上又是亲民官，在当下士人眼中，肯定是比不上清流部曹郎官的。

严嵩双眸微阖，指节在案上轻敲，显然在急速权衡徐阶、吴山所议。

此策明面上既遂了皇帝心意，给了杜延霖一个「行道」的去处，又将其远远打发出京，远离庙堂；暗地里，以其性情耿介，在地方上必然碰得头破血流，于大局或更有利。

片刻，严嵩睁开眼，缓缓点头，脸上露出一丝「深以为然」的神情：「

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