书生，无权无势，纵有躬行之志，岂非以卵击石？岂非徒然送死？杜水曹您以五品郎中总理河南河工，尚需搏命，我等————我等又当如何？”

这是最现实、最残酷的拷问。

杜延霖看向毛惇元，目光深邃，带著一种歷经沧桑的沉重：“毛惇元！尔问得好！此问，直指躬行之艰险！杜某在河南，深感吏治败坏，处处被掣肘。沉排桩基，是与天地爭命！斗贪除蠹，是与虎狼搏杀！杜某非神人，亦知畏惧！然，杜某更知，堤下数十万生灵，繫於一线！屠刀之下，万千冤魂，只在顷刻！此等关头，岂容退缩？！岂容算计得失？！”

他环视全场，声音带著一种不容置疑的决绝：“躬行之路，荆棘密布，九死一生！此乃实情！然，尔等可知？那堤坝下嗷嗷待哺的孩童，可曾退缩？那屠刀前瑟瑟发抖的妇人，可曾放弃？那被贪吏盘剥殆尽，连哀嚎都无力的灶户盐丁，可曾绝望？！他们仍在挣扎求生！他们仍在期盼青天！他们，便是吾辈躬行之力！吾辈践道之基！吾辈虽无权势，然有圣贤之道在胸！有浩然之气在身！有黎民苍生为后盾！”

“集腋成裘，聚沙成塔！一人之力微，万人之力则巨！一县之治清，则一府可期！一府之治清，则一省可望！此乃水滴石穿之功！此乃愚公移山之志！此，方是我辈读书人，承天命、继道统、担天下之责的————真正脊樑！”

话音落下，承天门外广场终於陷入了一片死寂。

余有丁如遭雷击，僵立当场。

“扑通！”

一声轻响，打破了广场的沉寂。

余有丁双膝重重砸在冰冷的青石板上，执师生之礼拜了下去。

“朝闻道————夕死可矣！”

一声嘶哑的低语，从他喉咙深处逸出，带著滚烫的热泪砸落在青石板上，洇开深色的印记！

“朝闻道————夕死可矣！”

毛惇元喃喃重复，他瘦高的身躯微微摇晃，也扑通一声拜了下去，执师生之礼。

“朝闻道————夕死可矣！”

欧阳一敬向来性烈如火，此刻也再难自抑。

他举袖拭泪，隨后也扑通一声拜了下去，执师生之礼。

广场之上，再次拜倒一片！

“先生——请受学生一拜！”

数千人躬身、下拜！

那场面，比任何的跪伏更加震撼人心！

因为那不再是对皇权的乞求或抗爭，而是对“道”的皈依，对天下为公之道的最高认可！

“躬行————躬行！”余有丁直起身，深深看了杜延霖一眼，仿佛要將这二字刻入骨髓。

他不再多言，猛地转身，分开人群，大步流星地朝著来路走去。脚步虽有些虚浮，却异常坚定。

“躬行！”毛惇元擦乾眼泪，亦转身离去。

“躬行！”欧阳一敬紧隨其后。

“躬行！”

“躬行！”

一声声低沉的呼喝，如同誓言，在离去的背影中响起。

没有豪言壮语，没有慷慨悲歌，只有这两个沉甸甸的字眼。

上千名士子，如同退潮般，无声而有序地散开。

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他

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