华猛地挺直腰板，扫视了一眼身后按刀肃立的督標亲兵，再环视广场上噤若寒蝉的县衙官吏，然后大声喝道：“来人！”

“在！”督標亲兵轰然应诺，杀气凛然。

“持本堂令牌！”赵文华斩钉截铁道：“立刻调虞城县境內所有衙役兵丁，全数到县衙大坪待命！隨后就地徵调民夫壮丁！传令：今日所徵调民夫，每人赏钱三两！胆敢阻挠王命、妨碍泄洪者————”

他停顿了一下，嘴角勾起一丝毫无笑意的弧度，清晰吐出两个字：“立、斩！”

这两个字，砸得陈敬浑身冰凉，让他所有提前打好腹稿的话都噎在了喉咙里o

“陈知县，稍候隨本堂一起去堤上吧。”赵文华声音转淡，却带著更深的压迫，“给你两个时辰。若你敢阳奉阴违————”

赵文华的声音停顿了一瞬，似乎极其隨意地补充道：“你就先好好想想，该给家里的妻儿老小，留下点什么像样的体面话吧。”

“下————下官遵命！遵命！”陈敬哪里还敢多言半句，连滚带爬地从泥水里挣扎起身，跟蹌著去驱赶属官、调集人手。

雨势未歇，虞城黄河大堤之上。

浊浪拍打著新筑的石笼护坡，发出沉闷的轰鸣。

赵文华在一群亲兵的簇拥下，顶著油布斗笠，骑著马踏著泥泞朝老鸦堤而去。

他身后，是数百名被强征而来、手持锹镐却面如死灰的民夫，以及数十名同样惶恐不安的衙役和数百名顶盔摜甲的督標亲兵。

“部堂！就是这里！”陈敬勒马，指著前方不远处的一段堤岸，声音带著哭腔：“此处便是老鸦口”段，据工部都水司仔细勘定，掘此处————危害相对最赵文华顺著陈敬手指的方向看去，眉头却猛地一皱！

只见“老鸦口”堤段內外，竟已密密麻麻地聚集了上千名百姓！

他们大多衣衫槛褸，抱著简陋的农具、木棍，甚至石块，坐在在冰冷的雨水中。

见到官军人马出现，人群一阵骚动，呼喝声此起彼伏，隨后纷纷站起身来，相互搀扶著，用身体和简陋的农具组成了一道无声却坚韧无比的人墙！

“混帐！”赵文华见状勃然大怒，一把揪住陈敬的衣领：“这就是你说的危害最小”？！陈敬！你看看！多少刁民堵在这里！这叫哪门子最小”？！你选的这地方，根本就是刁民的大本营！这还如何掘堤？！

你是存心要给本堂设绊子吗？！”

陈敬被勒得面色紫涨，语无伦次地辩解：“部堂息怒！下官————下官不敢！此地————此地乃工部都水司派人亲自勘定！言其堤外洼地————或可作分洪滯淤之用————至於————至於这些百姓————”

他扫过那黑压压的人群，声音带著哭腔：“这些百姓们————不知为何————全都聚在此处————死守不退————下官————下官实无法靠近掘口啊！”

“工部都水司？”赵文华眼神阴鷙地扫了一眼人群，鬆开陈敬的衣领，將他重重摜在泥水里。

他心中雪亮：这必是杜延霖那小几的缓兵之计，而虞城方面也不想掘堤，故而顺水推舟。

一念及此，赵文华心中冷笑一声，然后道：“刁民蠢笨，只知死守一处！此

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