和寂寥。

引路的小吏面露难色，用力清了清嗓子，提高音量，尖声通报导：“新任都水清吏司杜郎中到——！”

这声通报在空旷沉寂的都水司院落里盪开几圈回音，显得格外单薄和尷尬。

小吏念完，如释重负般退后一步，垂手缩在院门边，眼观鼻鼻观心，仿佛完成了某种不得已的任务。

这通报声落下片刻，死寂才被“吱呀”一声轻响打破。

北面一间公的门被推开半扇。

一个麵皮松垮、眼袋浮肿的中年官员探出半个身子，脸上挤出一副略显慌乱和敷衍的歉意，小跑著穿过院子来到杜延霖面前，深揖到地：“卑职孙振遇，都水司主事，参见杜水曹！失迎！实在是失迎！万望杜水曹恕罪！这边请，这边请！”他的话音带著喘。

孙振遇一边引著杜延霖朝正屋公走去，一边连声道歉解释：“不知杜水曹您到的这般快，咳，这个————內署郎中方大人————他刚被赵部堂临时召见议事去了，实在是不巧，尚未回来！司里————司里其他几位大人，他咽了口唾沫，眼神躲闪著不敢直视杜延霖：“一时手头各有紧要公务缠身————一时未能出来迎接杜水曹，失礼之处，还请杜水曹千万海涵！”

他一边絮絮叨叨，一边下意识地搓著手，额角渗出的细汗几乎要匯成汗珠滚落下来。

这番场面话，可谓漏洞百出。

新上司到任，主官郎中（內署郎中）不在，副手员外郎总该带头迎接，何至於让一个主事匆忙应付？

更不用说“各有公务”这种託词在空旷沉寂的院子里显得如此苍白。

杜延霖淡淡“嗯”了一声，目光锐利地扫过孙振遇那油汗微沁的额头，声音平静无波：“无妨。工部事务繁杂，理解。本官此来，非为虚礼。”

说话间，两人已走到公廊门口。

房间內陈设极其简素，仅一张略显古旧的紫檀案几和一把靠背挺直的梨花木圈椅。

杜延霖绕过案几，径直在圈椅上坐定，隨即开门见山，语气斩钉截铁：“本官奉旨主持河南黄河河堤修缮大工，时间紧迫，刻不容缓！孙主事，即刻召集司內所属吏员及相关干办人等。河南段歷年河工完整卷宗、决口详图、河底流沙地基勘测记录、近十年岁修帐册细目、堤工物料库存清单及採买契约副本、人夫徵调章程文告————凡一应相关文书图籍，即刻悉数调取，呈送本官查阅！”

命令清晰，不容置疑，每一个字都像砸在石板地上。

孙振遇身体几不可察地颤了一下，脸上的惶恐更甚，张了张嘴，却似有口难言，他囁嚅著：“杜水曹————这个————这个————”

他求助似地看了一眼门外。

恰在此时，院门处又闪出一个瘦高身影，身穿五品青色官服，面色白皙，眼神略显精明。

他快步上前，对著杜延霖也是一揖到底，语速极快地接过话头，熟练地打起官腔：“下官都水司员外郎吴庸见过杜水曹！赵部堂严令河工大事刻不容缓，卑职等岂敢有半分懈怠之心！”

他先是抬出赵文华压了一句，接著话锋立刻一转，语气瞬间变得为艰难：“只是————只是孙主事方才所言也是实情啊！河南那地方，河患频仍，档案

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