”徐阶眉峰微不可察地一蹙，脸上掠过一丝疑虑，“一县学官，能担此山河重任？”

一个偏远小县的教諭，与这关乎百万身家的河防重任，委实相差甚远。

张居正早就预料徐阶会有此问，此时闻言立刻条分缕析，侃侃而谈：“恩师容稟。此人官职虽微，然其声名，居正虽在江陵，亦有所耳闻！更因好友谭纶（字子理）尝多次来信，盛讚其为人刚直，有外號称其为海笔架”！”

“其为人，刚正如铁，寧折不弯；清廉如水，视千金如粪土；傲骨錚錚，视权贵如寇讎！其在南平整顿学政，清理积弊，不畏地方豪强，士林风骨，皆称其贤！”

他微微一顿，语气转为更加郑重：“更难得者，海刚峰虽出身举人，却有大才！其人留心经济，於农田水利、

地方刑名、钱粮赋役等经世致用之学，钻研甚深，颇有心得，绝非不通实务之辈！”

张居正的目光转向杜延霖，充满了推崇与確信：“兰阳险工，非同小可。彼处水患最烈，流民最聚，贪墨最甚，豪强盘踞！

非有海刚峰这等刚肠似铁、心细如髮、不惧生死、不计得失的强项令”坐镇地方，不足以震慑宵小，釐清积，督率万千民夫，確保每一分钱粮、每一寸河工都落到实处，筑成铁壁铜墙！”

他向前一步，仿佛要將这份信念传递给杜延霖：“杜兄！海瑞此人，或不通圆融世故，不諳官场逢迎，然其忠於职守，恪守天理国法之心，如精金璞玉，皎然不污！若得他任兰阳知县，为兄台在河工第一线竖起一面清正廉明”的旗帜，则內可安流民、理庶务、严督工役；外可抗豪强、拒贪墨、破尽掣肘！”

“此乃以刚克刚，以正压邪之不二法门！兰阳若得海刚峰，则堤防可期，下游百万生灵或可免於沦为鱼鱉！”

张居正这番言辞恳切、剖析入微的举荐，如金石掷地，錚然有迴响，將海瑞的特质与兰阳危局的迫切需求完美契合，展现了他识人之明与经世之才。

书房內烛火摇曳，仿佛也因这番陈词而明亮了几分。

杜延霖胸中自有波涛翻涌。他对这位歷史上顶顶有名的“海青天”，自然也是心驰神往，满怀敬仰。

当下，他抱拳朗声道：“太岳先生慧眼灼灼，此荐真乃雪中送炭，洞烛要害！海刚峰刚直不阿，清廉若水，在下亦心仪久矣！诚如先生所言，確是主持兰阳河工、肃清地方积、

凝聚民力以护堤固防的不二之选！”

“只是————太岳先生，兰阳乃虎狼之地，风口浪尖。荐刚峰先生至此，恐————恐非坦途，反似蹈火？此非荐才用人之道啊。”

杜延霖所言不虚，乃是为人臣相交的至情至理。

將海瑞那样的刚直之臣推到最凶险的屠刀下，跟嘉靖提拔”他去主持河南河工没什么区別，道义上，却需万般斟酌。

张居正闻言，並未立刻作答，而是深深地看了杜延霖一眼，那目光中的激赏与推重並未消减，反而添了几分郑重。

他微微頷首，声音低沉下去，却似千钧之弓被更紧地拉开，蕴藏著更强悍的力量：“沛泽兄所言，一字一句，皆是肺腑。刚峰兄之品格，皎如明月，世所罕有。荐其往绝险之地，张某心中，岂无煎熬？”

他微微闭

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