盐不进，矢口否认所有指控，將所有罪行推给“疯了的”王茂才。

周正、郑晓、方时来三人面面相覷，脸色都阴沉得能滴出水来。

他们奉旨前来，是要“严审定讞”、“办成铁案”的！

可如今，主犯一个“疯了”胡言乱语，两个抵死不认，这案子还怎么审？怎么结？

难道真要上大刑？

可对王茂才、郭晟这等品级官员动刑，程序繁琐，牵涉极大，且未必能撬开他们的嘴。

万一刑讯之下，他们也学著钱启运攀咬起吕法、严世蕃来……那场面简直不敢想像！

“退堂！”周正猛地一拍惊堂木，声音带著压抑的怒火，“將一干人犯押回死牢，严加看管！诸位大人，后堂议事！”

后堂花厅，气氛比大堂更加凝重。

周正烦躁地踱步，郑晓眉头紧锁，方时来则沉默地用手指敲击著桌面。

王誥坐在一旁，面色沉凝，一言不发。

他虽加衔太子少保，但此案主审是南京三法司，他更多是监督。

“王制台，郑少卿，方僉宪，杜秉宪，”周正终於停下脚步，打破了令人窒息的沉默：

“此案……棘手啊。王茂才攀咬之言，虽不足信，但若记录在案，呈送御前，恐惹天顏震怒，更会……牵动朝局。钱启运、郭晟二人，显然是打定了主意，要顽抗到底了。如此下去，如何向圣上交代？”

方时来闻言也是重重嘆了口气，满面愁容：

“周部堂所言极是！王茂才攀咬之言，绝不能入卷！否则后患无穷！可钱启运、郭晟死不认罪……这案子，难道就卡死在这里？”

他挫败地摇头，目光瞥向一直垂手肃立的杜延霖，语气中夹杂著难以掩饰的焦躁与一丝微妙的迁怒：

“杜秉宪！你呈奏此案，歷经波折，最知其癥结……事已至此，可有良策破局？”

杜延霖一直在微微垂首，仿佛仍在深思。

此刻听到方时来点名，他才缓缓抬起头来，脸上已不见方才的“惊怒”，取而代之的是一种沉静如水、甚至带著一丝成竹在胸的从容。

他目光扫过三位愁眉不展的法司大员，最后落在方时来身上，微微躬身，声音清晰而平稳：

“方僉宪，诸位大人。下官……確有一计，或可破此僵局。”