孤例！要彻底釐清此案，揪出所有通倭蛀蠹，必须调阅南京兵部职方司歷年倭患卷宗，尤其是涉及运河、长江水道及扬州府周边的倭寇活动记录！”

“唯有將扬州此案置於整个东南倭患的大局中审视，前后印证，方能梳理出规律，揪出內应，甚至……发现一些被刻意掩盖的『意外』！”

他在“意外”二字上稍作停顿，目光扫过杨宜。

杜延霖此行南京，手中其实还掌握著一条线索，就是大火灰烬里的扬州顾氏破產案！

顾氏曾经扬州数一数二的大盐商，盘踞两淮百年，根基深厚。

嘉靖三十三年八月，顾氏十船盐在松江府海上“遭倭寇劫掠”，血本无归。

同年八月初九夜，一场“意外”大火，將顾家在港盐船及库房付之一炬，家主顾承弼自此疯癲失踪。

百年盐商巨贾，顷刻间土崩瓦解，產业尽数落入周广麟囊中。

去年腊月二十九，扬州盐铁巷，顾家老宅檐角新结的蛛网，庭院假山石缝间未扫净的痕跡…以及，周广麟那欲盖弥彰的谎言，无不令人感到蹊蹺。

这手段，与户部这场“意外”大火何其相似！

王誥接管扬州后，他亲查府衙架阁库，关於顾家案的存档竟只剩语焉不详的寥寥数语！

这分明是有人刻意抹去了痕跡！

当然。

这条暗线，此刻还无需与杨宜和盘托出。

杨宜闻言眉头拧成了疙瘩，脸上阴晴不定。

刚稳住吕法这尊大佛，现在又要去招惹兵部？

南京兵部尚书张鏊，人如其名，老成持重近乎顽固，深諳和光同尘之道。

他疲惫地揉著眉心：

“兵部卷宗…有『彻查通倭』这杆大旗，加上吕公公金口应允的支持，调取倒非难事。张鏊虽不易说话，本督这点面子尚存。只是…”

他顿了顿，眼中焦虑与无力感几乎溢出：

“…沛泽啊，纵使拿到卷宗，真能如你所言，找到破局之匙？这南京的水，越趟越浑！孙应奎稳坐钓鱼台，赵文谦成了烂泥，焦尸查无可查…光凭这些陈年旧档，如何撼得动铁板一块？”

“事在人为，杨制台。”

杜延霖的目光落在西花厅门外庭院角落，一株在寒冬中犹带零星绿意的老梅树上，语气低沉却带著一种奇异的穿透力：

“盘踞暗处的毒蛇，最是怕被探到真正的七寸所在。扬州之事，看似由王茂才等人操弄，但这『意外』登陆的倭寇，能如此精准地配合地方、掐断钦差……仅凭扬州一地之力，何以至此？”

他转身，目光如电，直视杨宜：

“钱启运一介知府，郭晟区区卫指挥使，岂能號令偌大漕运河道与沿途卫所为其遮掩？又如何能打通如此多的关节，將一场屠戮做得这般『乾净利落』，事后还能编织『弥天巨谎』，瞒过我等耳目，险些让他们成了『救火功臣』？”

“或者说，”杜延霖玩笑般地看向杨宜：“莫非…是杨制台您在背后为郭晟等人行了方便？”

“绝无此事！”杨宜矢口否认，声音带著被冒犯的急切：

“若真是本督谋划，岂会落得如此被动境地？”

这话当然是玩笑话

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