记录在案！”

杜延霖冷声吩咐书吏，但垂落袖中的手，指甲却已深深嵌进掌心。

老妇人字字泣血的控诉，如同烧红的烙铁，也同时狠狠烫在他的良知上。

何和颂、钱禄的滔天罪行，他並非毫无预料。

为了撬动这腐朽的铁板，揪出更深处的毒瘤，他默许了这场风暴的到来，甚至利用了它那必然点燃的怨气。

杜延霖深吸一口气，他兀地想起他初到扬州那日，瘦西湖旁那神秘少女说的:兽爪之下，恐生灵涂炭！

思及至此，牢狱的霉味与血腥气呛入他的肺腑，带来一阵窒痛。

这份利用局势带来的血腥代价，这份沉甸甸的人命债，他无法推諉，唯有背负。

做个铁石心肠的酷吏？不，他做不到！

此刻的波动，是羞愧、是自责，更是对『代价』二字的刻骨锥心！

而何和颂被这突如其来的控诉和悲愤的哭嚎衝击得脸色煞白，冷汗瞬间浸透了囚衣。

他下意识地往后缩了缩，眼神慌乱地扫过那些悲愤的灶丁，强作镇定，声音尖利地反驳道：

“污衊！这是赤裸裸的污衊！杜秉宪明鑑！下官下官只是按您的指令追缴盐课！至於杀人的事，那都是那都是都是钱禄钱巡检带的兵乾的！”

说到这，何和颂的声音陡然清越起来：

“对！都是钱禄的人干的！他们是扬州卫的人，下官区区一个盐场大使，如何管得了卫所的兵？他们动刀杀人，下官如何约束？！这这分明是钱禄约束部属不严，以至酿成大祸！责任责任全在他啊！”

“这些，同样也记录在案！”

说著，杜延霖嘴角勾起一丝冰冷的弧度，身体微微前倾，目光死死地钉在何和颂脸上：

“这么说，灶丁张柱子之死，是钱禄手下兵丁所为，与你何大使毫无干係？那些酷烈催逼、抢粮殴童之事，也是钱禄手下所为，你只是袖手旁观？”

“是是正是如此！”

何和颂仿佛抓住了救命稻草，连连点头，声音却止不住地发颤:

“下官位卑言轻，当时场面混乱，实在有心无力啊！下官下官最多最多也就是个失察之责”

“失察之责？”杜延霖猛地一声断喝，然后从袖中掏出一物，“啪”地一声重重拍在书案上！

那是一枚色泽温润的青石玉印，印纽雕刻精细，正是何和颂被捕时，被漕兵从其贴身衣物中搜走的那枚！

“何大使真是好算计啊！”杜延霖的声音陡然拔高，带著洞悉一切的嘲讽:

“一边在盐运司衙门里唯唯诺诺，替王盐台、赵运同办著那些见不得光的勾当；一边又暗中为自己留著后路，生怕被当成替罪羊、狡兔死走狗烹！”

说著，杜延霖拿起那枚玉印放在手里把玩著：

“这枚玉印，就是你何大使为自己准备的护身符吧？它是一件信物，对吧？凭此印，能去扬州城哪家当铺？还是哪处钱庄的秘柜？能取出的，又是些什么足以让王茂才、赵汝弼都睡不安稳的东西？”

何和颂看到那枚玉印的瞬间，瞳孔骤缩如针尖！

他浑身筛糠般剧烈颤抖起来，脸上最后一丝血色也褪得乾乾净净。

“

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