纹路，举止也拘谨了许多，不再像当年那般随意进出、开口便报事，而是一举一动都带着官场小吏的谨慎。

他走到厅中，直接跪地行大礼：“属下洪峰，拜见藩台大人。”

林川看着他，心里微微一叹。

当年那个跟在他身边递卷宗、传文书的书吏，如今也学会了这套礼数。

不是洪峰变了，是世道逼人低头。

“起身。”

林川语气平淡，却没有疏离：“这几年过得如何？衙门之中，可还顺遂？”

洪峰缓缓起身，垂首回话：“托大人福泽，刘宪台待属下颇为宽厚，差事安稳，并无难处。”

他说得恭敬，也说得克制。

林川听得明白。

所谓安稳，便是没有大祸。

所谓无难处，便是没有前程。

书吏出身，若无显赫功劳，又无强硬靠山，八品令史几乎就是洪峰这辈子的顶头，再往上走，不是不能，是极难。

朝中没人替他说话，衙门里没人替他铺路，他便只能在这个位置上慢慢熬。

熬到头发白，熬到牙齿松，最后也不过一句“勤谨老吏”。

林川问道：“你母亲身子近来可好？”

此话一出，洪峰眼眶微红，鼻头发酸，拱手低声道：“回大人，家母三年前已然病逝。”

厅堂里安静下来。

洪峰声音发颤：“当年若非大人体恤，准属下留在山东任职，属下便无缘伴母亲走完最后一程，大人恩情，属下没齿难忘。”

说完，他又要跪。

林川抬手止住：“生老病死，人世常态，你能尽孝道，便是最好。”

洪峰低着头，没有再说话。

林川也没有继续寒暄。

旧情叙到这里，便够了，再多，反倒伤人。

他话锋一转，谈起正事：“眼下大军将要南下征战，粮草辎重乃是重中之重，你去布政司报备，领下督办粮草的差事。”

洪峰身子猛地一震，抬起头，眼底瞬间有了光。

他在衙门里混迹多年，如何听不懂这句话的分量？

按察司吏员转调布政司，专管粮草督办，最低也是理问所理问，从六品官位。

从八品吏员，一跃跳至从六品官身。

看似只差几级，实则是从泥地里跨上石阶。

这哪里是给差事？分明是给前程。

洪峰双膝一软，再度跪拜，声音都在发抖：“属下多谢大人提携！此生愿为大人鞍前马后，绝无二心！”

林川抬手道：“起来吧，办好差事，莫让我失望。”

洪峰重重点头：“属下明白。”

他又叩首一礼，这才退下。

岳冲在门外候着，见洪峰出来，连忙上前扶了一把。

洪峰看他一眼，眼中情绪复杂，最后只低声道：“岳兄弟，替我多谢大人。”

岳冲笑了笑：“你自己谢过了。”

洪峰点点头，没有再多言，转身离去。

厅堂重新安静下来。

林川起身，走到窗边。

院内老槐树立在风中，枝干枯瘦，影子落在青砖上，被月

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