虚名”，是挡在他“大局”面前的绊脚石。康荣泉思忖许久过后，终是缓声念道：

“道兄明鉴，秦公在任以来，从无恶名。这般人物，若真就不明不白地困于府中，久而久之，难免让地方人心浮动，反倒于道兄口中的“大局’，多有不便。”

蒯恩闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光扫过康荣泉，语气中带着几分耐人寻味的疏离：“荣泉贤弟性子与当年一般耿直，只是你久居黄陂道，专司灵植之事，不知山南道的难处。这地方不比黄陂道，有贵宗坐镇，安稳太平。为兄本事不济、山南道又地处要冲，各方势力交织，稍有不慎，便会生出事端，我若不从严把控，如何能替殿下守住这一方疆土？”

他话锋轻轻一转，语气重归缓和，分寸拿捏得极好，半点不见急切，只似旧友闲谈般道：

“说起来，我与二位贤弟相识百余年，当年我蒯家若不是重明宗诸位长辈伸手相助，若不是世伯提点，定是没得今天。这份情分，我刻在心里，从未敢忘。”“而今九皇子殿下得天庇佑，渡三重雷劫而窥证元娶，这般福泽与能耐，放眼大卫宗室之中，亦是少见。殿下素来爱才惜才，知晓重明宗人才济济，更知晓世伯年少有为，阵斩真人的能耐，真是颇为赏识。”说到此处，他身子微微前倾，目光温和地落在二人身上，未敢直言“结盟”“依附”，只借旧情与赏识，缓缓铺陈：“我今日备下薄宴，亲迎二位贤弟，一来是念及亲故情谊，叙叙闲话；二来，也是想着，往后山南道与重明宗，能多些往来，相互照拂，守望相助。”“重明宗统御一十二州，根基深厚，黄陂道更是被二位贤弟打理得井井有条，日渐繁荣；而我山南道总管府，也亦有些气象。若是你我两家能多些默契，遇事相互提点、彼此周全，于贵宗而言，可多一份助力，不必事事都劳烦世伯亲力亲为；于为兄而言，亦能多一份依托。且世伯名爵是得今上亲赐、世伯今日亦有今上栽培、且，”

蒯恩稍稍一顿，语气又沉几分：“毕竟我家殿下，方才是今上亲子”

段安乐何等通透，自然听出了其中深意。他端起玉盏，轻轻抿了一口，神色淡然，不卑不亢地回道：“道兄美意，我二人心领。只是重明宗有宗门规矩，诸事皆需家师与三师叔归来后与二师叔商议定夺。我二人不过是宗门晚辈，最多不过列席谏言。却是不敢擅专、亦不敢替宗门应承下只言片语。”蒯恩并不意外他的推脱，脸上依旧挂着笑意，只是眼底的热度淡了几分：

“贤弟言重了，我亦知晓宗门规矩森严，岂敢强求二位贤弟擅专？只求二位回去后，若有机会，能在世伯与诸位宗长面前，稍稍提一句殿下的心意，提一句我蒯恩的感念之情，便足够了。”

“至于秦副使之事，”他话锋再转，面色又沉了下来，语气中带着几分不容置喙的坚定，却依旧未直言“不放”，只道，“二位贤弟不必再劝，为兄自有考段安乐与康荣泉皆是默然、没得了开口再劝的意思。

不过临走之际前者犹疑一阵过后，还是又温声出口：

“若依着愚弟所想，家师闻讯过后，或有符信过来。还请道兄稍待些时日，莫要于秦公身上施那雷霆手段。”段安乐此番所言似是极称蒯恩心意，后者当即连连颔首、爽声笑道：“既是贤弟都如此讲了，哪又怎能不行？！”“多谢道

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