敲了一下：「直树，老夫的孙儿，是在你阴阳寮的差事中出的事。」

「确是如此。」贺茂直树坦然承认：「此番探查牛鬼伤人」一案，领队者乃吾弟子伊川长明。此人年轻气盛，急于立功，未能恪尽督导护卫之责，致使令孙身陷险境，更沾染邪秽————此为我驭下不严之过。」

他提到「领队」与「失职」时，悄然加重了语气。

花山院兼实半阖的眼帘微微擡起少许，精光内敛：「哦？此番，该当何罪？」

贺茂直树叹息一声，声音里透出些许遗憾：「事已至此，为严明纲纪，亦为给花山院家一个交代！我已决定，即刻将伊川长明逐出阴阳寮，永不叙用。

亭内静了片刻。

唯有梅香混着正午微燥的风，无声萦绕。

花山院兼实凝视着贺茂直树，内心权衡着处理的结果，几番盘算之后，觉得差强人意。

这才缓缓开口，声音听不出喜怒：「既如此————便有劳直树，严正寮内风纪了。」

「分内之事。」贺茂直树微微颔首。

「澄真那孩子的事，还请直树先生操心处理。」

「请兼实公放心，我必定全力以赴。」

「既如此，我去看看澄真。」

桧扇再次轻敲掌心，花山院兼实缓缓起身。

贺茂直树亦随之站起，却并未移步，而是侧身望向廊下恭候的舍人：「为兼实公引路至西厢静室！传话下去，一应所需，务必周全。」

花山院兼实在舍人引导下离去后贺茂直树保持着微微颔首的姿势，直到对方的身影消失在庭院转角，才缓缓直起身。

他并未立刻离开凉亭，而是独自站在原地，目光落在那一树粉白娇艳的梅花上，眼神深处却无半分赏花的闲情：「心性桀骜，不堪造就！」

阴阳师回忆起伊川长明清晨的冒犯，心中怒火如灼，默默攥紧了双拳。

一个低级阴阳师在受责时，竟不是惶恐认罪，而是以无礼的姿态，反问于他。

这不仅仅是「不驯」，更是一种对等级秩序的挑衅。

今日敢质疑领队之责，他日若得势，又会如何？

「来人。」贺茂直树的低喝一声。

一名始终垂首候在远处的案牍博士疾步上前，躬身听命。

「调出阴阳师伊川长明自入寮以来，所有考绩、课业记录及行事案牍。」贺茂直树遏制住怒火，平静的说道：「着重检视其有无怠惰学业，行止逾矩之实证！限你一个时辰内，整理成文，呈报于我。」

「诺。」

案牍博士不敢耽搁，领命而去。

贺茂直树这才步出凉亭，一路回到主殿，但是并未前往东厢，而是径直走向阴阳正厅。

不久，案牍博士便将数卷文书恭敬呈上。

贺茂直树快速浏览，指尖在某几行记录上点了点：无非是些「课业迟交」、「术法进展平平等无殊异」、「某日曾与同寮口角」之类的琐事。

但足够了。

「传令！」他擡头，对侍立一旁的寮官说道：「即刻召集寮内博士及在京主要寮生，于阴阳正厅集会，我有要事宣布。」

侍立一旁的寮官却面露难色，上前一步，

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