脯，劾淮南转运使张根！此獠轻躁狂悖，身负漕运重责，不思报效皇恩，反于地方妄议中枢大政，散布流言，蛊惑人心，致使淮南士绅浮动，漕粮转运迟滞！其心可诛，其行当黜！”

话音未落，只见李纲一步跨出，须发戟张，抗声道：

“王大人此言差矣！张转运使所奏，皆为国计民生，字字泣血！漕弊积重，东南困顿，此乃实情！岂能因言获罪，堵塞忠良之路？此非……”

王葫不待他说完，嘴角扯出一丝讥诮的冷笑：

“李大人好急的公义！莫非因张根是你泰山丈人，便顾不得朝廷法度，急着要替尊亲开脱？这翁婿情深，下官倒是感佩得很呐！”

李纲闻言，一股热血直冲顶门，脸上紫涨，戟指王糖，厉声喝道：

“王蘸！你休要以小人之心……”

“放肆！”御座之上，一声清冷断喝，官家眼皮微擡，扫过李纲，“朝堂之上，咆哮失仪，成何体统！李纲，退下！”

李纲胸口起伏，喉头滚动，终是将一腔愤懑生生咽下，铁青着脸，重重退回班列。

殿内死寂更甚。

王葫眼底掠过一丝得色，复又躬身，声音愈发阴柔：

“陛下明鉴！尚有秘书省正字曹辅，官卑职小，心比天高！竟敢妄揣天心，私议宫禁，捏造流言，妄议长嫡之尊，离间天家骨肉！此獠非但不知敬畏，反以犯颜直谏邀名，实乃包藏祸心！若不严惩，何以肃纲纪、息浮言？臣请重处，以儆效尤！”

他顿了顿，从袖中抽出一卷文书，高举过顶：

“张根妄议之词，曹辅谤君之语，白纸黑字，铁证如山！伏请圣裁！”

御座之上，官家沉默片刻，指尖在龙椅扶手上轻轻一点，声音听不出喜怒，也不看文书，轻描淡写喝道：

“张根，轻躁妄言，不堪任事，着落职，责授监信州酒税。”

“曹辅，小臣狂悖，造谣惑众，编管……郴州。”

旨意既下，如寒霜骤降。

王龋躬身领旨。

朝议方歇，忽有内侍趋步入殿，急声禀道：“启奏陛下，宣德门外，太学生陈东率数百人伏阙上书，黑压压跪了一片！”

官家眉头倏地拧成个疙瘩，脸上浮起一层厌烦的阴云，低声斥道：“又是这群不知天高地厚的酸腐！聒噪！”

内侍忙将一卷誉清的“万言书”高举过头顶。官家眼皮都懒得擡，只伸出一根指头虚点了点。内侍会意，小步趋前呈上。

官家草草扫了几眼，嘴角撇出一丝冰冷的讥诮，随手将那卷轴信手一丢。那纸卷“啪嗒”一声，像块破抹布似的落在丹陛之下。

他目光冷冷扫过阶下那群清流士大夫，冷声说道：

“此次省试主考，朕意已决，便是王卿。尔等不必再费唇舌，徒劳无功！若再有人敢借此生事，煽动学子，上次朕不与尔等计较，不要以为朕奈何不了你们，再敢放肆，休怪朕不讲情面！都散了，好自为之！”言罢，拂袖起身，径自退入后殿。殿内一片死寂，只余下那卷被丢弃的万言书，孤零零躺在冰冷的金砖地上。

退朝的钟磬声响起。

王葫志得意满，在一众或妒或惧的目光簇拥下，迈着方步踱出宣德门。

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