人听得心里直发麻。

就在这时，前方石头旁边的灌木忽然轻轻晃了一下。

众人立刻绷紧，周衡已经把剑横了起来。

可晃动过后，从树影里露出来的，却不是鬼影，而是一棵树。

一棵很古怪的杨树。

那树长得并不高，树干却异常粗，主干呈一种发青发白的颜色，像是被水泡过，又像皮肉被刮去后露出的骨色。

树皮一层层剥落，露出里面一道道纵横交错的纹路，纹路细密得像无数张嘴叠在一起。

最怪的是树叶。

明明还在正午，周围其他树都只剩枯枝，可这棵杨树上居然挂着稀稀疏疏几十片叶子。

叶子不是青的，而是灰白色，边缘微微卷起，在没风的时候也会自己轻轻颤。

像是有人在树梢上挂了一堆薄薄的纸片。

而树干下方，居然还钉着三根短木桩，木桩之间横着红线，红线中间吊着几枚小铜铃。

铃不响，却在众人靠近时，轻轻往里缩了一下，像是受到了什么压制。

宋清禾喃喃道：

“这树……不对劲。”

陆远盯着那棵杨树，眼里第一次露出几分真正的厌恶。

“当然不对劲。”

“这是阴杨。”

“或者说，被人做成了‘招魂杨’。”

“杨树本来就属木中阴柔，生性容易聚阴，尤其老杨、枯杨，最爱吸附游魂散魄。”

“可这棵树被人下过手，不只是聚阴那么简单。”

他抬手指了指树根。

“你们看树根周围的土。”

众人低头去看，才发现树根四周的黑土明显比别处更湿、更亮，里面夹着丝丝缕缕的白色细絮。

像灰，又像头发。

树根下还压着几块碎骨，骨头被磨得很薄，显然不是自然埋下的。

陆远道：

“杨树在这儿，不是用来挡风，也不是做标记。”

“它是用来引魂的。”

“杨树叶子细，枝条轻，风一吹就响，最容易让人听见‘不该听见’的声音。”

“旧时候有些地方会在乱葬口、河湾边种杨，说是能吸孤魂、引迷鬼，免得它们乱跑。”

“可这棵不是普通种下来的。”

“它底下压了骨，枝上挂了铃，树身上还绕了镇煞线。”

“这是把一棵活树，活生生做成了招魂幡。”

周衡听得直起鸡皮疙瘩：

“那它在这儿的意义是……”

陆远望着树梢，缓缓道：

“它负责把周围散掉的魂气，引回这条路上来。”

“换句话说，死在这沟里的人，不管魂有没有跑出去一点，最后都会被这棵树拉回来一部分。”

“有了它，阴魂不散，有了它，路上就永远不会干净。”

他顿了顿，声音更冷了些。

“这不是单纯的树。”

“这是路标，是钩子，也是喂食前的笼子。”

话音一落，那棵阴杨的枝头忽然轻轻一颤。

一片灰白色的叶子，从枝梢上慢慢飘下来。

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