明皎欠了欠身，道：「景星愿闻其详。」

礼亲王妃端著茶盏，指尖摩挲著盏沿，神色又郑重了几分：「如今皇上膝下仅余二皇子一人，偏二皇子又伤了根基，难承大统。清晏的身世朝中鲜有人知，这就让那些宗室旁支动了不该有的心思。」

「这段时日，肃王频繁拉拢杜首辅、程大学士，诚王暗中联络庄亲王、睿亲王，别的宗室也都人心浮动……」

「你与清晏是聪明人，这些事想来你们也听到了些风声。」

明皎神色未变，从容不迫地应道：「谢王妃挂心，景星省得的。」

「你们心里有数就好。」礼亲王妃长叹了口气，「你别嫌我人老啰嗦。」

这时，昭阳大长公主接过话头：「只凭肃王、诚王他们掀不起什么浪花。让我担心的是太后。昨日，太后曾宣召内阁阁臣们觐见，说是为了后日太祖皇帝的生忌。」

说著，昭阳的目光愈发深邃，唇边勾勒出一个讥讽的浅笑，「以我对太后的了解，她这人从来不做无用之功。我敢断言，她必有所图。」

礼亲王妃又道：「景星，清晏是谢皇后的儿子，是皇上名正言顺的皇长子。照我与王爷看，他就该早些认祖归宗，也好断了那些人不该有的心思，免得迟则生变。」

「万一皇上下旨立二皇子或其他宗室子弟为储君的话，那可就为时晚矣。」

储君一旦立下，便无过不可轻废。

礼亲王妃这番话可说是一番赤忱，若非对谢珩爱重有加，也犯不得冒著得罪皇帝与太后的风险，肺腑相告。

明皎闻言，神色愈发肃然。

她缓缓起身，朝著两位长辈深深福了一礼：「王妃与大长公主殿下对清晏的护佑之情，景星铭记于心。」

「家母曾经教导我一句话：『退一步，并非海阔天空，而是万丈深渊；忍一时，亦非风平浪静，只会叫人得寸进尺。』」

此言一出，满室寂静。

「望舒当年……便是太懂得退让了。」昭阳道。

目光看向了窗外那半池摇曳的白荷，仿佛又看到了二十年前那个风华绝代的谢望舒。

当年，谢望舒为了保住腹中的骨血，生生咽下屈辱，被皇帝贬妻为妾，幽禁于冷宫之中。

她本以为退让便能换来母子平安，可最终等来的，却是王家人的步步紧逼，以及皇帝冷眼旁观下的放任自流。

那个曾经明媚如春阳的女子，终究是在那座吃人的深宫里，丢了性命。

昭阳揉了揉酸涩的眉心，幽幽叹了口气。

「扑通！」

窗外，一声响亮的落湖声压过了老妇悠长的叹息声。

水花四溅，惊飞了池畔几只栖息的麻雀，原本平静无波的荷塘荡开层层涟漪。

紧接著，是一阵慌乱的惊呼响起，杂乱无章的脚步声急促地朝著这边涌来。

「怎么了？！」礼亲王妃眉头微蹙，沉声问道。

一个青衣小丫鬟气喘吁吁地闯入，慌忙禀道：「王妃，世子妃！不好了……方才萧三小姐落水了！」

透过半开的雕花窗棂向外望去，只见一个穿著水绿衣裙的少女在碧波中扑腾著，断断续续地喊著：「救命！救……」

「我不会……泅水！」

「救……命！」

那少女在湖水中沉沉浮浮，不过片刻，便呛了好几口水。

礼亲王妃遥遥望了一眼，花白的眉头蹙起，连忙吩咐小丫鬟道：「还不快找几个识水性的婆子下去把人捞上来！」

一旁的世子妃端坐在下首，眼底闪过一丝不耐，心里觉得这萧沉璧还真是个惹事精。

她转头对身边的亲通道：「张妈妈，去把郡主与谢家两位小姐请过来。」

「是。」

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