明皎唇角牵出一抹浅笑，眼底却无半点笑意，依旧是一片清寒如水。

她爽快地颔首应下：「好啊。」

「那我们就静候进士跨马游街的队伍来，届时新科状元郎亲至，是非曲直，自会一目了然。」

常氏闻言，稍稍松了口气。

一旁的湛知夏分惋惜地捻了捻扇柄，悄悄收回了蠢蠢欲动的脚，轻啧一声道：「那就再等等。 也不急在这一时半会儿。」

那锦衣的公子哥拍著桌子起哄，看热闹不嫌事大地说：「明大小姐放心！ 有我们在，保管把这常夫人看牢了，绝不让她溜掉的！」

周围的酒客们也纷纷帮腔：「没错，咱们都在这儿做见证，她跑不了的。」

「等状元郎来了，看她还怎麽抵赖！」

一时间，附和声、议论声此起彼伏。

状元楼里的气氛比之前更热闹了几分。

有一名酒客好奇地找那锦衣的公子哥打听消息：「那位明小姐是状元郎的亲妹妹？」

「正是。」锦衣公子点点头，「她是景川侯府的大小姐，前不久还被赐婚给了上一科的探花郎，如今的京兆府少尹谢大人。」

酒客重重地抚掌：「这位小姐实在好福气啊！」

「大哥是状元郎，未来夫婿是探花郎，这都是文曲星下凡呀。」

「哎呀，你说我要是找明小姐讨杯茶沾沾喜气，行不行？」

「……」

众人的情绪有多热烈，常氏的心就有多凉，一颗心猛地沉至谷底。

她觉得双腿发软，慌忙抓住身旁丫鬟的手臂，尖声道：「春桃，快！ 扶我到桌边坐下！」

大丫鬟春桃连忙搀住常氏摇摇欲坠的身子，将她扶回到原位坐下。

常氏几乎是瘫坐在椅子上，指尖死死地将帕子攥成一团。

湛知夏招来了王府的侍卫顾凛看着常氏，自己招呼明皎与凌曦微道：「皎皎，曦微，我们上去等吧。」

三人又沿着楼梯上了二楼。

常氏看了眼明皎三人的背影，又看了看那顾侍卫，用帕子掩住嘴，对着春桃递了个眼色，示意她立刻回辅国公府，找小国舅报信。

只要小国舅肯出面，明皎与湛知夏也拿自己没辙。

她还能将她押注的六万两讨回来！

春桃心领神会，耐心地等了一会儿，见其他客人又开始喝酒，就以借后厨沏茶为由头，从后门溜出了状元楼。

这一连串小动作自是落入顾侍卫的目光中。

不一会儿，一个青衣的圆脸小丫鬟就将这件事禀到了二楼的雅座中。

湛知夏摇着折扇，漫不经心地笑道：「呦，这是去搬救兵了吧？」

「要不要我把人拦下？」

明皎执起茶杯浅啜一口果子露，眼底闪过一丝冷光，「由着她去就是。」

「小国舅若是来了，倒省得我去找他。」

上回在千秋宴的账，她还没找小国舅算呢。

凌曦微拍著胸脯为她助威：「皎皎，你别怕！王淮州要是真敢来，我一准帮你揍得他满地找牙。」

「还有我，还有我！」小团子立刻凑过来，肉乎乎的小手攥成拳头，「我也能帮堂姐打架！」

他往后退了两步，煞有介事地抻了抻衣襟，扎了个稳稳的马步，当场演练起每日清晨都会在院子里比划的童子功。

嘴里念念有词：「第一招，白鹤亮翅；第二招猛虎扑食；第三招……」

他的小胳膊小腿打起拳来，像模像样，小拳头挥出时带起一丝劲风，不仅动作利落，模样看著还十分可爱。

看得在场的明皎三人心都要化了。

湛知夏摇著折扇，眉眼弯弯地逗小孩道：「哎呦喂，咱们不迟道长真厉害，不仅会算卦，还武艺高超，我看都能给你堂

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