件事……昨天在澄瑞园出了点事。」

楚老太爷心里咯噔一下，登时有了不妙的预感，脱口问：「莫不是你与谢大公子的亲事……」也出了岔子？

「是，也不是。」明皎垂眸，纤长的睫毛在眼下投出一小片浅影，掩下眸底那说不清道不明的复杂神色。

她的指尖无意识地摩挲著袖口的绣纹，轻叹了口气，「姑且算一桩『喜事』吧。」

这番话挑起了楚老太爷的好奇心，「昨天是太后的千秋宴吧，到底出了什么事？」

说话间，内室方向传来了轻缓的脚步声，楚北辰掀帘出来了。

明皎就从昨日一早她在西城门偶遇萧沉璧与闻喜县主说起，将发生在澄瑞园的事大致说了一遍……说了常氏联合王淮州想算计她，也说了谢思下水救了闻喜县主的事。

屋内的三大一小随著她的叙述，脸色变了好几变。

楚北辰更是有好几次差点出言打断明皎，最后他只是沉默地攥住了茶几一角，差点没将桌角给掰下来。

待明皎说完常夫人的事后，楚北辰终于忍不住插嘴说了一句：「原来是因为这样，皇上才会下旨罢黜明遇的世子位。」

小团子正襟危坐，一手摸着下巴，作沉思状。

楚老太爷则朝明远看去，蹙眉问道：「阿远，皇上既已知道你的身世...... 你有何打算？」

明远轻抿了口茶，放下青花瓷茶盅后，才道：「以不变应万变。」

「殿试在即，我只需静心备考。」

「能否更上一层楼，就听天由命吧。」

这最后一句话是对著明皎说的，眼神与语气变得十分豁达，少了几分曾经的执拗。

从王国舅聚集百名贡士为王太后手书《百寿图》的那一刻起，明远就意识到了一点，人在局中，不可能独善其身。

他写《百寿图》，可能会被皇帝不喜; 他若是不写，就会得罪王太后与王国舅。

最后，他决定顺心而为，放下曾经的执念。

他已经是会元，等于一只脚踏进了朝堂，能不能成就「三元及第」，也没那么重要了——中进士仅仅是第一步，往后的仕途还长著呢。

「啊！」

小团子突然整个人从椅子上跳了起来，目瞪口呆地看着明皎，「不会吧？ 不会吧？」

「堂姐，你的喜事难道是...... 难道是......」

他结结巴巴地问道，语不成句。

他身边的小八哥「呱呱」叫了两声，似在验证他的猜测。